La historia política de Estefanel Gutiérrez empieza lejos de los grandes escenarios del poder. Nace y crece en La Manga, un barrio del suroccidente de Barranquilla conocido como uno de los territorios afro más representativos de la ciudad.
Allí, entre calles donde la política muchas veces llega tarde y las oportunidades suelen ser escasas, comenzó a construir una idea que hoy lo lleva al Congreso de la República: que la representación no se aprende en los discursos, sino en la comunidad.
Ese origen barrial marcó su camino. Primero como líder comunitario, luego como activista de causas sociales y más tarde como dirigente político. En ese recorrido alcanzó un hito que ya lo ubicaba como una figura emergente en la política local: se convirtió en el primer joven afro en llegar al Concejo de Barranquilla.
El exconcejal de Barranquilla ahora da un salto mayor. En las elecciones legislativas de 2026 logró una curul en la Cámara de Representantes por el Atlántico, avalado por Cambio Radical, con un resultado que sorprendió incluso dentro de su propio partido. Con cerca de 100 mil votos, obtuvo la votación más alta del departamento y la mayor del partido en todo el país, consolidándose como uno de los nuevos liderazgos políticos del Caribe.
Más allá dele triunfo
Para Gutiérrez, el resultado tiene un significado que va más allá de una victoria electoral.
“Este triunfo representa la esperanza de miles de familias, de los pelados del barrio, de campesinos, de organizaciones de personas en condición de discapacidad y de las comunidades negras del Atlántico. Siempre he hablado del poder de una oportunidad, y esta elección demuestra que sí es posible”, dice.
Estefanel Gutiérrez celebró en su barrio La Manga con sus electores. Foto:Redes sociales
Su historia también está marcada por la educación. Es abogado, especialista en Derecho Constitucional, magíster en Gerencia y Práctica del Desarrollo de la Universidad de los Andes y tiene un LL.M. del American University Washington College of Law en Estados Unidos. Además, cuenta con formación avanzada en derechos humanos y ha sido becario del Departamento de Estado de Estados Unidos y de Naciones Unidas.
Ese perfil académico se combina con una carrera política construida desde el trabajo territorial. Durante su paso por el Concejo de Barranquilla se destacó por impulsar debates sobre inclusión social, participación de comunidades afro y acceso a servicios públicos en sectores populares.
Los planes desde el Congreso
Ahora, desde el Congreso, busca ampliar esa agenda con propuestas legislativas concretas. Entre sus prioridades menciona tres grandes ejes.
Estefanel Gutiérrez celebró con sus electores y amigos su victoria. Foto:Rdes sociales
El primero es la seguridad, con un enfoque territorial que reconozca las particularidades de las ciudades y los barrios. En esa línea propone la creación de un Sistema Nacional de Paz Barrial, además de reformas constitucionales que permitan fortalecer el pie de fuerza en las grandes ciudades.
“Hemos planteado modificar los artículos 216 y 218 de la Constitución para que ciudades con más de un millón de habitantes tengan una policía suficiente para enfrentar la delincuencia común. La seguridad no puede seguir tratándose igual en todo el país”, explica.
El segundo eje tiene que ver con los servicios públicos y el acceso al agua. Una de sus propuestas es la creación de un Fondo Social del Agua, que permita resolver una paradoja que, según él, sigue afectando al Atlántico.
Estefanel Gutiérrez es una de las nuevas caras en el Congreso. Foto:Prensa Estafanel Gutiérrez
“Es increíble que estemos rodeados de agua y todavía haya comunidades que no tengan acceso permanente a este servicio. Ese es uno de los problemas que debemos resolver desde el Congreso”, sostiene.
El tercer frente está enfocado en la inclusión social, especialmente en programas y políticas públicas dirigidas a personas en condición de discapacidad y jóvenes de sectores populares, un tema que ha defendido desde sus primeros años de liderazgo comunitario.
Su elección también refleja el peso político de Cambio Radical en el Atlántico y la influencia de las estructuras que respaldan ese proyecto político en la región. Gutiérrez reconoce que ese respaldo fue importante, pero insiste en que su votación también se explica por una conexión directa con los ciudadanos.
“El apoyo fue clave, pero sobre todo fue la confianza de la gente. Esta campaña se construyó con un mensaje muy claro: lo que pasa en Barranquilla tiene que pasar en todo el Atlántico. Ese mensaje de transformación llegó al corazón de los barranquilleros”, afirma.
Según sus cifras, obtuvo más de 74 mil votos en Barranquilla y alrededor de 22 mil en el resto del departamento, lo que refleja una mezcla entre voto de opinión y estructura política.
Para muchos analistas, su llegada a la Cámara simboliza un relevo generacional dentro de la política atlanticense. Un liderazgo joven que combina origen popular, formación académica internacional y cercanía con movimientos sociales.
Él lo resume de una manera más simple.
“Soy un pelao del barrio La Manga. Allí formé mis metas como líder y activista, y junto a las comunidades afro del Atlántico construí mis luchas. Hoy esa historia llega al Congreso”.
Con su elección, Estefanel Gutiérrez se convierte en una de las nuevas caras del Atlántico en la Cámara de Representantes, con el reto de traducir una votación histórica en resultados legislativos y de demostrar que, como repite en su discurso, una oportunidad puede cambiar una vida.
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