Un avión de combate de Estados Unidos fue abatido en territorio iraní en medio de la guerra en Medio Oriente, según reportaron este viernes medios estadounidenses tras la difusión de imágenes del siniestro por parte de la prensa iraní.
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De acuerdo con información citada por The New York Times, funcionarios de Estados Unidos e Israel confirmaron la versión de Teherán, que asegura haber derribado la aeronave.
Las imágenes difundidas muestran restos del supuesto avión en suelo iraní, aunque no se ha precisado el estado de la tripulación. Entre los fragmentos visibles se identifican la punta de un ala y la sección superior del estabilizador vertical de un F-15E Strike Eagle de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Expertos citados por el Times indicaron que las marcas en esa sección coinciden con las del 494.º Escuadrón de Caza, con base en la RAF Lakenheath, en el Reino Unido.
Tres F-15 de Estados Unidos ya habían sido derribados en Kuwait por error. Foto: AFP
En paralelo, The Wall Street Journal y Axios informaron que fuerzas estadounidenses activaron una operación de búsqueda y rescate para ubicar a los pilotos.
De hecho, dos medios vinculados a la Guardia Revolucionaria iraní informaron que al menos dos helicópteros participaban en la búsqueda de los pilotos.
La agencia de noticias Tasnim News Agency aseguró que eran estadounidenses y que uno de los aparatos tuvo que retirarse tras ser atacado. El medio añadió que un avión estadounidense Hércules C-130 también intervenía en las labores de búsqueda.
De igual forma, el ejército iraní lanzó una operación de búsqueda de la tripulación, informó el viernes la agencia de noticias iraní Fars.
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Asimismo, una emisora de televisión local emitió un comunicado en el que instó a los residentes de la zona a unirse a la búsqueda del piloto o pilotos, ofreciendo una recompensa por la captura.
Indicó que la aeronave fue alcanzada en el centro de Irán y que podría haber caído en la provincia de Kohgiluyeh y Boyer Ahmad, citando un pronunciamiento de la policía.
De confirmarse plenamente el incidente, se trataría de la primera pérdida conocida de un avión militar estadounidense dentro de Irán desde el inicio de las hostilidades.
Sin embargo, sería el cuarto avión militar estadounidense que cae en medio de la guerra. Los otros tres ocurrieron en un incidente de fuego amigo en Kuwait al inicio de las hostilidades, pero los tripulantes pudieron ser rescatados.
Noticia en desarrollo…
CAMILO A. CASTILLO – Subeditor Internacional – X: (@camiloandres894)
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