El nombre de Augusto Bernal tenía tres sinónimos en Colombia: cine, crítica y Blackmaría, términos que lo llevaron al culmen de su carrera, a ser una verdadera autoridad del séptimo arte en Colombia.
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Era el mayor de los hijos de un importante jurista boyacense. Había nacido en Alemania hace 71 años y falleció por un ataque cardiaco en Jenesano, un municipio ubicado a una hora de Tunja, donde desde hace cinco años vivía en una casona que había comprado precisamente para pasar su vejez tranquilo, sus últimos días.
Augusto Bernal Jiménez, reconocido crítico de cine en Colombia. Foto:Suministradas a EL TIEMPO
Para darle su último adiós, la iglesia de esta localidad se llenó y no precisamente por habitantes locales, como suele ocurrir en los tradicionales funerales, sino por su familia, que está ubicada no solo en territorio nacional, sino en el extranjero, como sus hijos Manuela y David Santiago, que viajaron desde Estados Unidos y México, así como cineastas, actores y directores del cine nacional y otras partes del mundo, que llegaron para acompañar el sepelio de Augusto Federico Bernal Jiménez.
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Una de las características que llamó la atención del cortejo fúnebre fue que las coronas de flores blancas no tenían la tradicional figura circular, sino la forma de una claqueta, ese icónico instrumento de madera utilizado en la producción audiovisual y compuesto por una pizarra y una bisagra en su parte superior, usado para sincronizar imagen y sonido, así como para identificar escenas y tomas del rodaje.
Había llegado a una finca en una vereda ubicada a unos cinco minutos del municipio de Jenesano, uno de los pueblos más lindos de Boyacá, que se distingue por una hermosa casona de arquitectura colonial a la que llamó ‘La otra parte’, en homenaje a la segunda parte de una película, de la película de su vida que comenzó en Bogotá, pero que esperaba terminar en descanso junto a su esposa, lejos del mundanal ruido, arrullado por el canto de las aves, el viento en los árboles y el río que pasa por allí.
Augusto Bernal Jiménez, reconocido crítico de cine en Colombia. Foto:YOLANDA CABAS
“Ellos habían comprado esa propiedad hace por allá como unos 10 años, tras vender una herencia de sus padres que le había correspondido a Augusto en Casanare, y viajaban de descanso cada que podían, pues les fascinaba el paisaje y el entorno, pero llegó el COVID y se llevó a su esposa, María Consuelo Montero, lo que obligó a Augusto a definitivamente radicarse en Jenesano en el 2021, rodeado como siempre quiso: de sus películas y de árboles, animales, de sus siete perros que había adoptado, de un gato, ovejas, marranos, patos, gallinas y hasta de tres burros, al igual que diferentes plantas, incluido un cultivo de gigantescos pimentones a los que les dedicaba su tiempo”, dijo a EL TIEMPO Martha Patricia Moreno, exdecana de Comunicación Social de la Unad en Sogamoso y una de las personas más cercanas al crítico cineasta en Boyacá.
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A tierras boyacenses no se trasteó solo, se llevó consigo la cinemateca y filmoteca más grande del país, esa que construyó en Bogotá durante varias décadas de actividad y de viajes por el mundo entero, un invaluable patrimonio que incluye, además de películas, documentos, libros, cámaras, accesorios y afiches originales de las producciones más importantes de la historia, colección que gracias a la Universidad de Antioquia tenía muy bien organizada, inventariada y documentada y que podría quedar abierta al público en Sogamoso, tras gestiones que viene adelantando el alcalde Mauricio Barón Granados, uno de los interesados en ese patrimonio.
Augusto Bernal Jiménez, reconocido crítico de cine en Colombia. Foto:Suministradas a EL TIEMPO
En los últimos cinco años, la finca ‘La otra parte’ recibió una verdadera procesión de estudiantes, de actores, de autoridades y directores de cine nacionales e internacionales como Alfonso Cuarón, el director, guionista, productor y fotógrafo mexicano detrás de la aclamada película Roma (2018), con quien, en compañía de otros cineastas, venían trabajando en un proyecto que adelantarían en Boyacá.
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Pero ese, al igual que muchos otros proyectos inconclusos de este alemán nacionalizado colombiano, quien había nacido en Múnich en 1955, año en el que su padre, el jurista sogamoseño Jesús Bernal Pinzón, quien fue senador, procurador general de la Nación, magistrado y presidente de la Corte Suprema de Justicia, vivió en una comisión diplomática. Desde muy niño regresó junto a su padre y su madre, también sogamoseña, Bertha Inés Jiménez, a Bogotá, donde estudió y forjó su profesión.
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Desde joven mostró su rebeldía, la misma que encarnó y alimentó como estudiante de la Universidad Nacional, alma mater en la que moldeó su carácter, ese que lo identificaba y que se sumó a su conocimiento, características que lo diferenciaban de otros a la hora de calificar, de ponderar o de hacer pedazos una película, un corto o un documental en eventos o medios de comunicación escritos, radiales y televisivos que lo tuvieron y lo seguían consultando como fuente especializada.
Augusto Bernal Jiménez, reconocido crítico de cine en Colombia. Foto:Suministradas a EL TIEMPO
Augusto Bernal, como era conocido, fundó una de las escuelas pioneras en la formación de cine en Colombia, a la que bautizó Blackmaría, en homenaje al primer estudio que creó en 1893 Thomas Alva Edison, y donde formó a decenas de profesionales que tuvieron allí sus bases, las que los han llevado a distinguirse dentro y fuera del país.
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Durante su vida laboral ocupó la dirección del Departamento de Cine del Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO) y de la Cinemateca Distrital de Bogotá (hoy Cinemateca de Bogotá). Estuvo a cargo de la dirección y edición de las revistas Arcadia va al Cine, Arcadia Textos y Betty Blue. Su trayectoria incluyó la dirección de programas para Colcultura Televisión y Audiovisuales. También editó la colección Historia Social del Cine en Colombia, un testamento de la producción local.
Augusto Bernal Jiménez, reconocido crítico de cine en Colombia. Foto:YOLANDA CABAS
De esta manera, el colomboalemán Augusto Federico Bernal Jiménez, de ascendencia boyacense y fallecido en tierras boyacenses, será recordado como una de las figuras más influyentes en la reflexión y la historia del cine en Colombia.
Yecid Medina
Especial para EL TIEMPO
Tunja, Boyacá
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