Con la disputa de las fases previas de los torneos Conmebol se vuelve a evidenciar la inequidad, la cantidad de cupos por federaciones lo es. No es algo de susceptibilidades nacionales, tampoco de patriotismo, es una discusión estructural: ¿cómo hablar de competencia justa cuando el punto de partida no es el mismo para todos?
En la fase de grupos de la Copa Libertadores tienen el cupo directo cinco equipos de Argentina y la misma cantidad de Brasil, mientras para las otras ocho federaciones (Colombia, Chile, Bolivia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela) son los dos cupos. Además, llegan los campeones de la Sudamericana y Libertadores del año anterior (Lanús y Flamengo).
Lanús vs. Flamengo Foto:AFP
Para la Sudamericana no cambia mucho el panorama: tanto Argentina como Brasil tienen seis cupos, mientras las otras federaciones reciben cuatro, con el agravante de que deben eliminarse entre sí en partido único antes de llegar a la fase de grupos, como Millonarios y Nacional o Atlético Bucaramanga y América, de entrada, dos quedan por fuera.
Nacional vs. Millonarios Foto:Jaiver Nieto. EL TIEMPO
La diferencia no es menor: empezar en la fase de grupos significa más ingresos, más visibilidad y, sobre todo, mayor probabilidad estadística de avanzar, sino miren qué equipos son los últimos campeones de esos torneos. En la Libertadores, desde el 2016 con Atlético Nacional, todos los dueños de los títulos son argentinos o brasileños, con gran dominio de estos últimos, tienen 9 copas. En la Sudamericana de los últimos diez títulos, cuatro títulos han sido para argentinos; tres para brasileños y tres para ecuatorianos).
La pregunta aquí es por qué. La respuesta va hacia el peso del mercado: hinchadas, patrocinadores, ranking histórico y poder económico. Brasil y Argentina venden más, generan más rating y garantizan estadios llenos, pero ¿Cómo saber si un equipo colombiano llena más estadios si el camino es mucho más espinoso para llegar hasta esa fase de grupos?
Lanús vs. Flamengo Foto:AFP
Puede que la respuesta tenga lógica empresarial, pero no lo es en la parte deportiva. porque el fútbol no es solo industria, también es competencia. Y cuando ocho países parten con menos cupos directos, menos margen de error y más rondas de desgaste, sus probabilidades reales de pelear el título disminuyen. La consecuencia es cíclica: menos presencia en fases decisivas, menos ingresos, menos inversión… y la brecha es cada vez más grande.
Lanús vs. Flamengo Foto:AFP
Esto no es para desconocer el poder futbolístico de Brasil y Argentina, sino para preguntarse si la Conmebol quiere torneos predecibles o verdaderamente continentales. Si la distribución de cupos responde únicamente al mercadeo, la narrativa de igualdad deportiva es un chiste. Y mientras esa disparidad persista, las otras ocho federaciones compiten no solo contra rivales en la cancha, sino contra un sistema que las obliga a remar siempre desde atrás.
CAMILA ESTINOSA ARISTIZÁBAL
Para EL TIEMPO
@Caminoticia1
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