‘Quiero que llegue todo el mundo a la campaña; el veto es para los asesinos y los corruptos’

Mientras el candidato Abelardo de la Espriella asegura que no recibirá el apoyo de los partidos políticos, la senadora Paloma Valencia, candidata presidencial del Centro Democrático, dice que las puertas de su campaña están abiertas, pues sabe que estas colectividades son claves para tener gobernabilidad de llegar a la Casa de Nariño el 7 de agosto. Pero, en entrevista con EL TIEMPO, aclara que sí hay unas líneas rojas: los criminales y los corruptos.

En septiembre de 2024, cuando comenzó este camino con la precandidatura en el Centro Democrático, usted afirmó, también en diálogo con este diario, que “Colombia está lista para elegir una mujer presidenta”. Hoy, según los analistas, es la primera mujer con una posibilidad real de llegar a la Casa de Nariño. ¿Por qué cree que ha logrado llegar hasta este punto?

Que estamos listos. Colombia va a elegir su primera mujer presidenta porque su tiempo llegó. Las mujeres queremos demostrar que somos capaces de gobernar. Esa escalera de los derechos que han construido millones de mujeres, trabajando para que tengamos los mismos derechos que los hombres, tiene que llegar a su culminación rompiendo el techo de cristal. Queremos que todas las niñas de Colombia, todas las jóvenes de Colombia, estén convencidas de que pueden ser presidentas. Que los hombres, que todo el mundo en este país, sepan que las mujeres no tenemos ningún oficio, ninguna profesión, que nos esté vedado. Yo me siento con la energía, en el corazón y en el cuerpo, para hacer quedar bien a la mujer colombiana.

Paloma Valencia Foto:Pablo Salgado / Revista BOCAS

Pasó Semana Santa en Popayán, su tierra. ¿Cómo le fue en una ciudad y un departamento que en los últimos años ha votado mayoritariamente por la izquierda, incluso en las elecciones legislativas del 8 de marzo, cuando el Pacto Histórico fue el más votado? ¿Cuál es el reto para conquistar esos corazones de los caucanos?

Nos fue muy bien. La gente estuvo muy cariñosa y receptiva. Muchas mujeres celebrando, diciendo que quieren que la primera mujer presidenta de Colombia sea caucana. Noto en el suroccidente un optimismo con esta propuesta porque esa región es la más invisible de Colombia, el suroccidente nunca importa, pasan cosas horribles y nadie las ve. Creo que la gente espera que alguien de la región llegue, ponga atención y resuelva. He dicho que lo primero que haré como presidenta de Colombia será militarizar la vía Cali-Popayán-Pasto para que podamos tener tranquilidad, para que ningún ciudadano tenga miedo de salir en carro, para que no volvamos a tener ese sentimiento de zozobra que se ha ido apoderando de cada uno de quienes viven en el suroccidente.

Estuvo con Juan Daniel Oviedo, su fórmula vicepresidencial. ¿Cómo va ese matrimonio? ¿Cómo van los periodicazos?

Bien, hemos repartido mucho periodicazo y la gente está entusiasta con esta alternativa de sumar, porque finalmente lo que estamos demostrando con Juan Daniel es que sí se puede construir en la diferencia; no se necesita ser iguales para poder pensar en el futuro de Colombia, creer en el futuro de Colombia. Aquí estamos recibiendo ciudadanos de todos los sectores sociales, deportivos, líderes culturales, políticos, gente sin partido que quiere llegar a construir un país donde quepamos todos, con una sola raya roja: los criminales y los corruptos. Colombia tiene que soñar con construir el país que nos merecemos y esa Colombia es una Colombia más grande, donde cabemos todos.

Juan Daniel Oviedo en Cali. Foto:JUAN PABLO RUEDA BUSTAMANTE

Usted ha hablado de la importancia de ese voto de centro; precisamente, uno ve a Juan Daniel Oviedo en esa tarea. ¿Esa es la principal misión de conquistar esos votos del centro político?

Él tiene la misión de enamorar a los colombianos, igual que yo. La misión de devolverles la esperanza a los colombianos, demostrarles que sí es posible tener un país seguro, volver a tener salud, que atiendan bien, que haya medicamentos, que la atención y las citas lleguen a tiempo, que no nos vayamos a apagar, que ya dicen que el Niño de noviembre nos va a dejar sin luz, que las finanzas públicas se cuiden, que la plata de los colombianos llegue a los colombianos y no a los intereses políticos. Creo que esas son las grandes cosas que nos mueven hoy y que nos tienen unidos a millones de colombianos en la búsqueda de una Colombia más grande.

Ya que menciona propuestas, recientemente creó una plataforma para que los ciudadanos aporten al plan de gobierno. ¿Por qué apostarle a eso en lugar de trabajar solo con expertos y académicos?

Hay que hablar con expertos, por supuesto, eso no quita. Pero uno tiene que saber qué le duele al colombiano. Nada es tan maravilloso como tomarse en serio a cada ciudadano que quiere aportar, que quiere decir qué es lo que no está funcionando, que tiene una idea, que quiere avanzar en la construcción de esa Colombia más grande, que tiene que ser una Colombia con oídos, que escuche, que reflexione, que pueda corregir, que cuando se equivoque admita y enmiende y haga las cosas bien. Esa es la Colombia que nos merecemos y en eso estamos trabajando con Oviedo, con que cada uno pueda tener realmente la oportunidad de expresarse y hacer parte de esta campaña, porque necesitamos a todos los colombianos. Este no es un proyecto solamente de Paloma Valencia, este es un proyecto para que podamos construir esa Colombia donde cabemos todos.

En sus recorridos por el país, ¿cuáles son las principales preocupaciones que le manifiesta la gente en la calle y que necesitan que la persona que llegue a la Casa de Nariño resuelva?

Lo que más siento en la calle es la queja por la salud. Llegan muchas personas quejándose de que no les están dando medicamentos, que el tratamiento de la quimioterapia no está llegando. La gente está desesperada porque lo que hay es una situación dramática: no hay citas, no hay medicamentos, procedimientos, tratamientos. Ese es el mayor dolor que hoy veo en los colombianos. El otro tema es la seguridad; en Bogotá la gente está desesperada con la robadera. Se roban ya hasta los carros con los niños adentro. Nosotros sí quisiéramos tener esos dos temas como prioridades de la agenda de gobierno, como las dos victorias tempranas en las que el Gobierno se tiene que comprometer: atender en los primeros 100 días de gobierno a los 10 millones de compatriotas que hoy no reciben servicio, comprar todos los medicamentos para que sean entregados a tiempo, capturar a todos los extorsionistas, recoger la droga de las calles y militarizar las carreteras; militarizaremos las carreteras.

Inscripción de candidatura de Paloma Valencia. Foto:Milton Díaz EL TIEMPO.

En los próximos días, los partidos tradicionales tomarán decisiones sobre apoyos de cara a la primera vuelta. Su nombre es el que más suena para quedarse con esos respaldos. ¿Ha tenido reuniones con miembros del liberalismo o el conservatismo para consolidar apoyos?

Yo quiero que llegue todo el mundo y quiero mayorías en el Congreso para tener gobernabilidad. Quiero que todos los que están en partidos, o no están, la gente que cree en unos y otros puedan sentirse bienvenidos en esta campaña, como quiero que todos nos sintamos bienvenidos en esta campaña, que aquí el veto es para los corruptos y asesinos, para quienes tienen sangre en las manos. Colombia tiene que ser un país donde quepamos todos, donde podamos avanzar y superar los problemas. Necesitamos una Colombia que funcione y para eso hay que llegar a ordenar la casa.

¿Y cómo se ordena esta casa?

Se ordena, al recuperar la seguridad, construir un sistema de salud que funcione, que no nos vayamos a apagar con un fenómeno de El Niño, que haya energía, reducir el Estado, bajar impuestos para el desarrollo económico. Y, ahí mismo, tenemos que buscar los grandes programas sociales que van desde el adulto mayor pasando por la madre cabeza de hogar, reemplazando Familias en Acción para los hogares más vulnerables de este país con un subsidio que les ayude a vivir bien, fortalecer programas sociales para adultos mayores y madres cabeza de hogar con un subsidio que les ayude a vivir bien. Queremos construir un millón de viviendas, especialmente para que las mujeres se empoderen, para que no tengan que resistir el maltrato, para que siempre sean dueñas de su casa. Hay mucho que hacer y no veo la hora de que nos pongamos de acuerdo para sacar adelante este país.

En las últimas semanas hemos visto choques entre miembros del Centro Democrático y de Salvación Nacional. Usted y De la Espriella han estado evitando la confrontación directa, pero ¿no hacen daño estos choques pensando en una posible unión para segunda vuelta, sea quien sea el que pase a segunda y enfrente a Iván Cepeda, si se materializan las proyecciones de las encuestas?

Hay que obedecer al principio de que para vender la panela de uno no hay que hablar de las panelas ajenas, ni mal ni bien. Hay que avanzar con propuestas claras y devolverle al país la alegría que significa ser colombiano. Y demostrar que ese país, hoy sombrío, con un sol a medias, puede tener un sol que brille muchísimo más, que cobije y caliente la vida de todos los colombianos. Nosotros buscaremos ganar en primera vuelta, pero si no fuera así, estamos listos para acompañar a cualquiera que no sea el heredero de Petro.

¿Cómo está el ambiente electoral en el Senado, donde en los últimos días se ha convertido en escenario de debate presidencial con Iván Cepeda, quien se ha negado a ir a debates?

El heredero del Gobierno tiene que explicar todos los escándalos que circunscriben al Gobierno. No puede ser que el senador Cepeda, que es el candidato del Gobierno, use vallas junto a Petro. Eso es participación en política abierta, pero se queda callado ante los escándalos de corrupción con ‘Papá Pitufo’, el levantamiento de órdenes de captura a criminales. Dice Roy Barreras que es para que les ayuden en campaña. Y el senador Cepeda callado y no va a debates. No, señor, él tiene que darle explicaciones al país, tiene que responder por lo que está haciendo este gobierno. No lo vamos a dejar que se esconda aquí en el Congreso para no darles la cara a los colombianos.

Paloma Valencia en entrevista con Andrés Mompotes, director de EL TIEMPO. Foto:Sergio Cárdenas

¿El Gobierno está interviniendo en la contienda electoral para favorecer a Iván Cepeda?

Así es. Allá en el Cauca están las vallas con las fotos y uno y otro al lado. Es decir, como si Petro fuera el vicepresidente o el propio candidato. No solamente eso, se están utilizando recursos públicos para la politiquería, con billones de pesos girados sin licitación. También cómo han ido pagando eventos multimillonarios y usted va a ver las cuentas de campaña de Iván Cepeda y los financia por allá, como a la doctora Corcho, un restaurante que cerró a los tres meses de haberse inaugurado. Y, después, aparecen los escándalos del hijo que él no crió recibiéndoles la plata a los bandidos. Aparecen los escándalos de toda esta cantidad de hampa en las cárceles, que se reunían con el hermano y que le ponían votos. Ahora lo de ‘Papá Pitufo’, que dicen que le devolvieron la plata y el video no lo hemos visto. No, aquí lo que está pasando es sumamente grave. Este gobierno está violando descaradamente las garantías electorales.

Finalmente, ¿qué viene para su campaña en las próximas semanas para garantizar ese paso a segunda vuelta, que se daría según las encuestas?

Estaremos recorriendo todo el país: la Costa, el Pacífico y el centro del país. Vamos a conversar con la ciudadanía, entregar volantes, periodicazos, a estrechar la mano y decirles que se sumen. Una Colombia más grande es posible y la vamos a construir caminando juntos. Esta es una campaña de puertas abiertas, de alegría en el corazón, de optimismo sobre el futuro de Colombia en la que cualquier colombiano es bienvenido.

MATEO GARCÍA

Subeditor de Política