Pierre Guillon, un hombre de 80 años, emitió el sábado 18 en Nantes una disculpa pública por la participación de sus antepasados en el tráfico de personas esclavizadas.
El hecho, considerado inédito en Francia, se produjo en un contexto de debate sobre memoria histórica, racismo y demandas de reparación por la esclavitud transatlántica.
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Guillon, descendiente de una familia establecida en Nantes (uno de los principales puertos franceses en el comercio transatlántico de esclavos), afirmó que sus antepasados transportaron cerca de 4.500 africanos esclavizados y poseían plantaciones en el Caribe. Durante un acto público, expresó su intención de que este gesto impulse a otras familias y a las autoridades a reconocer su papel histórico.
El hombre señaló que su decisión responde también al contexto social actual. «Dado el aumento del racismo en nuestra sociedad, sentí la responsabilidad de no permitir que este pasado se borrara», declaró, al tiempo que indicó su interés en transmitir esta historia familiar a sus descendientes.
Reconoció vínculos de sus antepasados con el tráfico de personas esclavizadas en Francia. Foto:PRESSE-OCÉAN (Diario regional francés)
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Acto público y memoria histórica en Nantes
La disculpa tuvo lugar en una reunión realizada antes de la inauguración de una estructura de 18 metros que replica el mástil de un barco. En el evento participó Dieudonné Boutrin, descendiente de personas esclavizadas en Martinica, con quien Guillon colabora en la asociación Coque Nomade-Fraternité.
Ambos promueven iniciativas destinadas a visibilizar la historia de la esclavitud. Según explicaron, el mástil busca convertirse en un símbolo de memoria colectiva y reflexión. La organización trabaja con el objetivo de «romper el silencio» sobre este periodo histórico.
Boutrin, de 61 años, se refirió a las dificultades que enfrentan muchas familias vinculadas a este pasado. «Muchas familias descendientes de traficantes de esclavos no se atreven a hablar por miedo a reabrir viejas heridas y avivar la ira», afirmó. También agregó: «La disculpa de Pierre es un acto de valentía».
Beaucoup d’émotion cet après-midi pour l’inauguration du Mât de la Fraternité et de la Mémoire au parc des chantiers. Avec ce geste symbolique fort, impulsé par l’association Coque Nomade Fraternité, Nantes regarde son passé en face. Un grand merci à Dieudonné et Pierre. pic.twitter.com/8DiM8F1wuf
— Thibaut Guine (@thibautguine) April 18, 2026
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Contexto histórico y cifras de la esclavitud
Entre los siglos XV y XIX, al menos 12,5 millones de africanos fueron capturados y trasladados de forma forzada, principalmente en embarcaciones europeas. De ese total, se estima que Francia participó en el tráfico de aproximadamente 1,3 millones de personas.
La acción de Guillon se suma a otras disculpas formales realizadas por familias en distintos países, especialmente en el Reino Unido. En varios casos, estas iniciativas han incluido compromisos orientados a reparar los efectos de la esclavitud.
Es considerada la primera disculpa formal de este tipo hecha por un ciudadano en Francia. Foto:iStock
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Debate sobre reparaciones y postura del Estado francés
En 2001, Francia reconoció la esclavitud transatlántica como un crimen de lesa humanidad. Sin embargo, no ha emitido una disculpa oficial por su participación histórica. Esta situación coincide con un aumento de los llamados a implementar medidas de reparación.
Durante la presidencia de Emmanuel Macron se amplió el acceso a archivos relacionados con el pasado colonial. Además, se anunció la creación de una comisión para analizar la relación histórica con Haití, aunque sin abordar directamente el tema de compensaciones.
Las demandas de reparación incluyen diversas propuestas:
1. Disculpas oficiales por parte de los Estados.
2. Compensaciones económicas.
3. Programas educativos y de memoria histórica.
Mientras estas iniciativas ganan visibilidad, algunos sectores sostienen que las instituciones actuales no deberían asumir responsabilidades por hechos del pasado. En este contexto, Francia se abstuvo recientemente en una votación de las Naciones Unidas sobre una resolución que calificaba la esclavitud como el «crimen más grave contra la humanidad» y promovía reparaciones.
O Globo (Brasil) / GDA
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de O Globo, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
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