A partir del 22 de abril de 2026, los propietarios de animales de compañía en la Unión Europea deberán ajustarse a las nuevas disposiciones del Reglamento Delegado (UE) 2026/131. Esta normativa, que desarrolla el Reglamento (UE) 2016/429 de sanidad animal, sustituye de forma definitiva las reglas transitorias aplicadas hasta la fecha. El objetivo de la Comisión Europea es homogeneizar los controles fronterizos y reforzar la seguridad sanitaria para prevenir el tráfico ilegal de animales y proteger la salud pública en todo el territorio comunitario.
La transición normativa concluyó el 21 de abril de 2026, fecha que marcó el fin del periodo en el que aún coexistían disposiciones anteriores bajo un esquema temporal.
Viajar con mascotas exige microchip, vacunas y documentos en regla. Foto:iStock
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¿Qué documentos son obligatorios y qué papel cumple el pasaporte europeo?
El pasaporte europeo se consolida como el documento de identidad indispensable para perros, gatos y hurones en desplazamientos intracomunitarios. Este cuaderno sanitario debe contener de forma obligatoria el código del microchip, los datos del propietario y el registro de la vacunación antirrábica.
Aunque los pasaportes emitidos anteriormente mantienen su validez, la nueva normativa busca cerrar brechas administrativas. Se recomienda a los propietarios verificar que todas las anotaciones veterinarias estén correctamente cumplimentadas, ya que cualquier omisión podría derivar en la inmovilización del animal durante un control fronterizo.
En la práctica, quienes ya cuentan con microchip, vacunación vigente y documentación en regla no experimentarán cambios sustanciales, aunque sí deberán prestar mayor atención a los detalles formales del pasaporte.
Viajar con mascotas exige microchip, vacunas y documentos en regla. Foto:iStock
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¿Cuáles son los requisitos de identificación y vacunación para las mascotas?
Para que el desplazamiento sea legal, el animal debe cumplir con requisitos específicos de identificación y profilaxis:
Identificación: Es obligatorio el uso de microchip. Solo se aceptan tatuajes si fueron realizados antes del 3 de julio de 2011 y permanecen legibles.
Vacuna antirrábica: Debe estar vigente y registrada. En casos de primovacunación, es imperativo esperar un periodo mínimo de 21 días antes de iniciar el viaje.
Restricción de edad: En países como España, se prohíbe la entrada de animales menores de 15 semanas, dado que no pueden cumplir con el calendario de vacunación y los plazos de inmunización requeridos.
La normativa también introduce ajustes técnicos en la trazabilidad, al permitir el uso de determinados microchips implantados antes de 2028 incluso si no incluyen el código del país de identificación, evitando así la necesidad de reemplazarlos de forma masiva.
¿Cuántos animales se pueden transportar y qué reglas aplican en estos casos?
La normativa mantiene el límite de cinco mascotas por persona para que el viaje sea considerado «no comercial». Existen excepciones para animales mayores de seis meses que participen en concursos, exposiciones o actividades deportivas, siempre que se aporte la documentación acreditativa correspondiente.
Si la mascota no viaja con su dueño, el desplazamiento debe realizarse en un margen de cinco días respecto al del propietario, y el cuidador autorizado debe portar una autorización por escrito. Estas medidas pretenden diferenciar los viajes personales de las transferencias de propiedad encubiertas que alimentan el comercio ilegal.
Viajar con mascotas exige microchip, vacunas y documentos en regla. Foto:iStock
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¿Qué condiciones deben cumplir las mascotas que ingresan desde países fuera de la Unión Europea?
Para animales provenientes de fuera de la Unión Europea, el pasaporte se sustituye por un certificado sanitario oficial emitido por un veterinario del país de origen. La entrada debe realizarse obligatoriamente a través de puntos de control designados, donde se verifica la identidad y salud del animal. Dependiendo del país de procedencia, podría ser necesario presentar un test serológico de anticuerpos contra la rabia, un proceso que requiere planificación con meses de antelación.
En caso de incumplimiento de los requisitos, las autoridades pueden impedir la entrada del animal, ordenar su retorno al país de origen o someterlo a cuarentena hasta que cumpla con las condiciones sanitarias exigidas.
Además, estos certificados tienen una validez limitada para continuar desplazamientos dentro de la Unión Europea, lo que obliga a planificar cuidadosamente los tiempos del viaje.
¿Por qué estas medidas impactan en la salud pública y el bienestar animal?
La actualización del marco legal responde a una necesidad de control ante el volumen de mascotas en la UE, estimado en más de 72 millones de perros y 83 millones de gatos. Al reforzar la trazabilidad y la vigilancia documental, las autoridades buscan desmantelar redes de tráfico que utilizan documentos falsificados y ponen en riesgo la salud pública bajo el enfoque de «una sola salud» (One Health).
Se estima además que cerca del 44% de los hogares europeos convive con al menos un animal de compañía, lo que refuerza la necesidad de controles más estrictos.
En operativos recientes a nivel europeo se han identificado cientos de posibles fraudes documentales, incluyendo redes que movilizaron decenas de miles de animales en pocos años, lo que evidencia la magnitud del problema que se busca contener con estas medidas.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgada a medios de comunicación. Además, contó con la revisión del periodista y un editor.
Pablo Pachón Ramírez
Redacción Alcance Digital
EL TIEMPO
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