En Colombia, el concepto de vejez no es únicamente una construcción social, sino una categoría definida por la normativa vigente que determina el acceso a derechos y programas de protección. Sin embargo, la edad en la que inicia esta etapa no es la misma en todos los países, lo que evidencia diferencias importantes a nivel internacional.
En el contexto colombiano, se considera adulto mayor a toda persona que haya cumplido los 60 años. Esta definición está respaldada por la legislación nacional y funciona como base para la implementación de políticas públicas dirigidas a esta población.
A partir de ese momento, los ciudadanos pueden acceder a beneficios específicos orientados a mejorar su bienestar. Entre ellos se incluyen programas de atención prioritaria en salud, descuentos en algunos servicios y apoyos económicos según las condiciones de cada persona.
LEA TAMBIÉN
Jubilación y envejecimiento activo en la vida cotidiana. Foto:iStock
No obstante, este criterio no es uniforme en todos los países. Aunque Colombia fija el inicio de la vejez a los 60 años, otras naciones manejan parámetros distintos, lo que demuestra que no existe una edad única para definir esta etapa de la vida.
Diferencias en la edad de la vejez en el mundo
- En países como Estados Unidos y varias naciones europeas, la condición de adulto mayor suele establecerse a partir de los 65. Este umbral está estrechamente relacionado con los sistemas de jubilación y la estructura de los programas de bienestar social.
- En el caso de España, Francia y Alemania, se mantiene como referencia general la misma etapa de vida, principalmente por la edad oficial de retiro laboral y el acceso a pensiones estatales.
- En Reino Unido, aunque la edad de jubilación ha ido cambiando con reformas recientes, el reconocimiento de la vejez y el acceso a beneficios se sitúa actualmente en una etapa similar, con tendencia a seguir aumentando.
- En México, al igual que en Colombia, se considera adulto mayor desde los 60, criterio utilizado para programas sociales y de protección a la población envejecida.
- En Brasil, la referencia también inicia en esa misma etapa, especialmente para mujeres, mientras que en el caso de los hombres puede variar dependiendo del sistema de seguridad social y la normativa de pensiones.
- En Japón, uno de los países con mayor longevidad en el mundo, la referencia tradicional se ubica en una etapa equivalente, aunque en la práctica muchas políticas están adaptándose debido al envejecimiento acelerado de su población.
LEA TAMBIÉN
El tiempo libre se convierte en bienestar para los mayores. Foto:iStock
Uno de los factores que explica estas variaciones es la esperanza de vida. En los lugares donde las personas viven más tiempo, la referencia para considerar la vejez tiende a ser más alta, mientras que en otros contextos se establece una edad menor.
También influye de manera determinante el sistema de pensiones. La edad de retiro laboral está directamente vinculada con la forma en que cada país define el inicio de la vejez, ya que ambos elementos están conectados con la protección económica en la etapa final de la vida laboral.
LEA TAMBIÉN
La jubilación abre paso a nuevas rutinas de vida. Foto:iStock
A esto se suman factores culturales y sociales. En algunas sociedades, el envejecimiento no se mide únicamente por la edad cronológica, sino por la capacidad funcional y la autonomía de las personas, lo que hace más flexible esta clasificación.
En el contexto global, el aumento sostenido de la población de la tercera edad ha llevado a los gobiernos a replantear sus políticas públicas. Este fenómeno demográfico representa nuevos retos en materia de salud, economía y sostenibilidad de los sistemas de protección social.
La vejez no tiene una edad universalmente establecida. Su definición varía según las condiciones económicas, sociales y demográficas de cada país, lo que explica por qué una misma etapa de la vida puede comenzar en momentos distintos alrededor del mundo.
KATHERINE BRAVO HERNÁNDEZ
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
EL TIEMPO
Deja una respuesta