Un enemigo imposible de ver o sentir ha afectado históricamente a la zona rural de Bogotá: El Mochuelo, en la localidad de Ciudad Bolívar. Se trata del polvo fino PM2.5, un contaminante que afecta la salud de los habitantes y que está asociado con enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Sin embargo, en este sector las alertas por la calidad del aire se prenden y apagan de manera recurrente.
El Mochuelo tiene una extensión de 2.280 hectáreas y está dividido en dos veredas: Mochuelo Alto y Mochuelo Bajo. La alerta más reciente fue emitida por la Corporación Autónoma Regional (CAR) el 4 de marzo de este año y, hasta ahora, sigue activa.
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La medida corresponde a una alerta preventiva, es decir, el primer nivel dentro de los tres que pueden declararse en episodios de contaminación del aire. Esta fue la segunda alerta en menos de un mes, pues el 24 de febrero ya se había emitido otra. Según la CAR, ese punto de Ciudad Bolívar registra niveles elevados de PM2.5, lo que, de acuerdo con la entidad, evidencia la “falta de compromiso y voluntad por parte de los actores y actividades industriales en esta zona”.
“Esto no es un simulacro ni una decisión administrativa, es una alerta que se decreta técnicamente”, señaló en su momento el director general de la CAR, Alfred Ballesteros.
De acuerdo con la entidad departamental, las principales fuentes de contaminación en la zona son las vías sin pavimentar que levantan polvo, así como actividades industriales como las ladrilleras, las mineras y otras operaciones que utilizan hornos y emiten ceniza.
Entonces, ¿por qué estos llamados no han venido desde el Distrito Capital? El Mochuelo está dividido en dos partes, el 92 por ciento está bajo la responsabilidad de la CAR y el 8 por ciento bajo la jurisdicción de la Secretaría Distrital de Ambiente.
El tránsito de vehículos, vías destapadas y ladrilleras, las causas de la contaminación. Foto:Oscar M. Piñeros
En el inventario de emisiones más actualizado, la cartera distrital señala que los niveles de contaminación del aire en la zona se ubican entre bajos y moderados. No obstante, tras la alerta emitida por la entidad departamental, se volvió a realizar monitoreo con la Red de Monitoreo de Calidad del Aire de Bogotá, utilizando las estaciones de Usme, Ciudad Bolívar y Tunal.
De acuerdo con la Secretaría de Ambiente, entre el 2 y el 5 de marzo se observó un incremento en las concentraciones de estos contaminantes en esas estaciones. Sin embargo, a partir del 6 de marzo y hasta la fecha se ha registrado un descenso generalizado en las concentraciones.
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Desde la CAR, por su parte, le indicaron a este diario que la concentración de material particulado PM2.5 en el área de El Mochuelo sigue estando por encima de lo permitido por la norma. Esta información se basa en los datos de una estación ubicada en una zona con viviendas, en la que se reportan concentraciones de material particulado, dióxido de nitrógeno (NO2) y dióxido de azufre (SO2).
Para que se tomara la medida preventiva, según informaron desde la corporación, se registraron 36 horas continuas en las que se superaron los niveles permitidos de material particulado.
Pero, las alertas funcionan de modo que la CAR puede declarar tres niveles durante episodios de contaminación del aire: prevención (entre 38 y 55 µg/m³), alerta (entre 56 y 150 µg/m³) y emergencia (desde 151 µg/m³).
Por el sector también pasan buses alimentadores. Foto:Oscar M. Piñeros
Primero se analiza el promedio de contaminación de las últimas 24 horas y, si entra en alguno de esos rangos, se hace seguimiento. Solo si durante 48 horas las concentraciones se mantienen en ese nivel en más del 75 por ciento del tiempo, la CAR puede declararlo oficialmente. Dependiendo del nivel, la entidad puede imponer medidas como restringir incineradores, quemas controladas, industrias con calderas y vehículos diésel de más de 10 años.
El Mochuelo, Ciudad Bolívar Foto:Oscar M. Piñeros
La reunión
EL TIEMPO conoció que, en este contexto y tras la alerta emitida, la Secretaría Distrital de Ambiente envió una circular en la que citó a la CAR para el 13 de marzo de 2026.
El objetivo es realizar la programación del Comité de Seguimiento a Eventos de Contaminación Atmosférica y analizar cuáles son los indicadores que han disparado estas alarmas, con el fin de llegar a conclusiones sobre lo que ocurre en el 100 por ciento del área de El Mochuelo.
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En estas mesas técnicas no participan únicamente la Secretaría de Ambiente y la CAR. También intervienen otras entidades del Distrito, como la Secretaría de Salud, la Secretaría de Movilidad y otras instituciones.
La razón es que las medidas para enfrentar la contaminación requieren acciones coordinadas entre varias entidades. Por ejemplo, si se deben tomar medidas para controlar las emisiones de los vehículos de transporte de carga, esas acciones deben realizarse de manera conjunta entre la CAR y la Secretaría de Movilidad, aunque la coordinación en el área bajo jurisdicción de la corporación corresponde a esa entidad.
Barrio Mochuelo, en Ciudad Bolívar. Foto:Oscar M. Piñeros
¿A quién le corresponde la responsabilidad y qué van a hacer?
Aunque El Mochuelo está dividido en un 92 por ciento bajo la CAR y un 8 por ciento bajo el Distrito, ambas entidades tienen responsabilidades en la toma de decisiones dentro de sus respectivas jurisdicciones. En ese marco, han desplegado distintas acciones para mantener o reducir las emisiones contaminantes.
Desde la Secretaría Distrital de Ambiente se están aumentando los operativos de control a fuentes móviles, es decir, a los vehículos que circulan por la zona, incluidos los de transporte de carga. Además, se están incrementando las visitas técnicas a industrias y comercios ubicados en el sector para verificar que cumplan con sus planes de control de emisiones.
Por su parte, la CAR señaló que, dentro del 92 por ciento del territorio bajo su jurisdicción, realiza seguimiento y control en los lugares donde se desarrollan actividades que generan emisiones de PM2.5.
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Estas acciones incluyen, entre otras medidas, la prohibición de quemas a cielo abierto. También han hecho un llamado a la ciudadanía para suspender el tránsito de vehículos viejos. Incluso se han considerado medidas como implementar un pico y placa en las fábricas, aunque esta posibilidad aún no se ha aplicado.
Las acciones de la corporación también incluyen mantener activa la alerta preventiva. Según señalaron desde la entidad, la anterior alerta no duró siquiera dos semanas antes de que los niveles de estas partículas, altamente dañinas para la salud, volvieran a superar los índices permitidos.
La cantera Villa Paula, en el parque minero-industrial de Mochuelo (2021).
Foto:EL TIEMPO
Sin embargo, en este escenario también entra a jugar otro factor: las lluvias. “El aumento que hemos visto en las lluvias a partir del fin de semana y durante los últimos días, así como cambios en los patrones de viento sobre la región, ha favorecido la ventilación de la atmósfera y el lavado de emisiones contaminantes. Estas condiciones meteorológicas han ayudado a una mejora progresiva en los niveles de material particulado en la ciudad, incluyendo el suroccidente”, explicó la secretaria Adriana Soto Carreño.
Se espera que en la reunión del 13 de marzo se planteen acciones o pasos más avanzados para enfrentar la situación en El Mochuelo.
TATIANA MORENO QUINTERO
REDACCIÓN BOGOTÁ
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