Estados Unidos ya tiene lista su primera unidad de drones kamikaze para participar en eventuales ataques contra Irán si el presidente Donald Trump decide avanzar por la vía militar, según confirmó Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de EE. UU., a Bloomberg.
Trump ordenó un gran despliegue militar para forzar a Teherán a negociar sobre su programa nuclear. Foto:AFP
La unidad de drones, conocida como Task Force Scorpion, hace parte del mayor despliegue militar estadounidense en Medio Oriente desde la invasión de Irak en 2003, que busca forzar a Teherán a negociar sobre su programa nuclear.
De este también hace parte el portaviones USS Gerald Ford, considerado el mayor buque de guerra de su clase en el mundo, y su par, el USS Abraham Lincoln, de propulsión nuclear de la clase Nimitz. Así como varios destructores, decenas de cazas y miles de soldados en numerosas bases militares por toda la región.
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Sin embargo, mientras el músculo militar se refuerza en la región, las conversaciones diplomáticas continúan. Este jueves, delegaciones de Washington y Teherán se reunieron en Ginebra, y el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abás Araqchi, aseguró que los diálogos han sido “muy intensos y serios” y que una nueva ronda podría celebrarse “muy pronto”, posiblemente en una semana.
Cada dron cuesta alrededor de 35.000 dólares, una fracción del precio de plataformas tradicionales. Foto:@mintelworld/X
Drones más económicos en conflictos de alto desgaste
La Task Force Scorpion evolucionó a partir de una unidad experimental y ahora integra el creciente arsenal de sistemas no tripulados de bajo costo del Pentágono. Uno de sus drones fue lanzado con éxito a mediados de diciembre desde la cubierta del USS Santa Barbara, un buque de combate litoral desplegado en el Golfo Pérsico.
El despliegue marca, según la analista de defensa Anna Miskelley, de Forecast International, “un giro que se aleja de la dependencia militar estadounidense de plataformas multimillonarias como el MQ-9 Reaper, que son cada vez más difíciles de justificar en conflictos de alto desgaste y basados en enjambres”, dijo a Bloomberg.
En lugar de apostar por drones sofisticados y costosos, la nueva unidad opera con el llamado Sistema de Ataque de Combate No Tripulado de Bajo Costo. El CENTCOM estima que cada aparato cuesta alrededor de 35.000 dólares, una fracción del precio de plataformas tradicionales.
Los drones, conocidos como LUCAS, son fabricados por la empresa SpektreWorks, con sede en Arizona, y pueden utilizarse para ataques unidireccionales —es decir, misiones suicidas—, reconocimiento y operaciones marítimas.
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Según el comando militar, están diseñados para operar de forma autónoma y cuentan con amplio alcance.
LUCAS es una versión inversa del Shahed-136 iraní. Foto:Leon Neal. Getty Images
Inspiración iraní y lecciones de Ucrania
Paradójicamente, los drones estadounidenses son una versión inversa del Shahed-136 iraní, ampliamente utilizado por Rusia en la guerra contra Ucrania. El desarrollo refleja que Washington intenta adaptarse a una realidad bélica en la que los drones kamikaze, baratos y masivos, han demostrado eficacia para saturar defensas y desgastar al enemigo.
La posible utilización de estos aparatos en un conflicto con Irán también tendría un valor simbólico: marcaría la entrada formal de esta nueva unidad en combate y validaría el mandato del secretario de Defensa, Pete Hegseth, de acelerar la integración de vehículos aéreos no tripulados en la doctrina militar estadounidense.
¿Qué objetivos podrían atacar?
Según Bloomberg, con una carga útil de 18 kilos, los drones LUCAS no están diseñados para destruir instalaciones nucleares fortificadas ni objetivos de alto blindaje. Sin embargo, podrían desempeñar un papel clave en una campaña de desgaste.
Según el sitio web especializado Defensa.com, una de las características más innovadoras de estos drones es su integración con la red de Comunicaciones de Sistemas No Tripulados Multidominio (MUSIC, por sus siglas en inglés), “lo que le permite actuar como nodo de comunicaciones en entornos saturados o degradados, y es gracias a esta capacidad, que puede mantener el control sobre otras plataformas no tripuladas, extendiendo el alcance y la eficacia de operaciones conjuntas”.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní aseguró que otra ronda de diálogos podría realizarse pronto. Foto:EFE
Bryan Clark, analista del Hudson Institute y ex planificador estratégico de la Armada estadounidense, considera que “esta fuerza sería una forma eficaz de atacar objetivos más vulnerables y distribuidos en Irán, como instalaciones de producción de misiles, redes de carreteras y bases de lanzamiento de misiles”, dijo al medio.
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Agregó que “destruir este tipo de objetivos requiere muchos ataques dispersos, que los drones económicos son ideales para realizar”.
Clark añadió que Irán “ya no cuenta con una red de defensa aérea sólida, por lo que es posible que no pueda derribar muchos” de estos dispositivos, lo que aumentaría su potencial de efectividad en una campaña aérea prolongada.
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