Su carrera en la política inició en el colegio en cargos de representación y como personera estudiantil. Pocos años después, sería edil de la comuna 10 de Medellín, en la cual creció y aprendió sobre las complejidades y dinámicas sociales que se viven en el corazón de la capital de Antioquia.
Tras dos periodos en el Concejo de Medellín, en los que estuvo en el foco del ojo público por motivos diametralmente diferentes, Nataly Vélez Lopera, cabeza de lista en Antioquia por Cambio Radical, identificada con el número 102, y en alianza con el Movimiento de Salvación Nacional de Abelardo De La Espriella, busca llegar al congreso de la república con una bandera que planea defender a como dé lugar: los derechos de la niñez.
En 2023 el Consejo Nacional Electoral falló a su favor en un pleito contra el que entonces era su partido (el Centro Democrático) luego de que dicho movimiento político incurriera en violencia política contra la entonces concejal que llegó a la corporación con la votación más alta para la época. Así, Vélez trascendió como la primera mujer víctima de violencia política de género y se sentó un precedente para las mujeres del país de cara a los ataques en contra de las mujeres en el ámbito de la política.
Ahora, con el amplificador que representa la alianza con De La Espriella, Vélez asumió las banderas por las que venía trabajando desde hace años, pero en esta oportunidad las enarbola con el propósito de sembrar un precedente histórico para la legislación del país.
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En su carrera política usted fue víctima de un evento que la ubicó en una posición histórica, ¿Qué impacto tuvo este suceso para su carrera política?
Haber sido declarada la primera mujer víctima de violencia política de género en Colombia abrió el camino a muchas mujeres que vienen saliendo en la política, para nadie es un secreto que ganar espacios en este ámbito para las mujeres se ha reflejado mayoritariamente en cumplir cuotas de género. Venimos haciendo una gran cruzada: sí podemos estar en ejercicios de participación como mujeres. Será tarea nuestra motivar a que cada vez más mujeres estén en espacios políticos y de participación.
Su trabajo por la niñez y la juventud fue su bandera en Medellín…
Hemos venido liderando el trabajo social y comunitario desde la base y tenemos una causa muy marcada: la defensa de los derechos de niños y niñas. En Medellín fortalecimos la iniciativa en Buen Comienzo, yo propuse la iniciativa de matrícula cero en educación superior gratuita en las instituciones públicas de la ciudad.
También hicimos un gran acompañamiento a madres cabeza de familia a través del banco de las oportunidades, también iniciativa nuestra, les entregamos capital semilla para montar su propio negocio y cuidar de sus hijos, además de generar empleo. Cuando nos preguntaban por la retribución del banco de las oportunidades, les dejamos claro que no había tasa de interés, la condición era vincular a más personas, dinamizar la economía y generar empleo.
En Antioquia adelanté el proceso de recolección de firmas para la cadena perpetua de violadores y asesinos de niños y niñas, el presidente Iván Duque lo acogió, sin embargo, la Corte Constitucional lo declaró inexequible entre otras por el costo que le representaba al Estado. Ahora estamos recorriendo el departamento con propuestas muy claras, la causa nuestra siempre será la defensa de los derechos de los niños con el lema: ‘por la niñez todo’.
El lema de campaña de Vélez es ‘por la niñez todo’. Foto:Cortesía.
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Entiendo que hay una bandera que usted enarbola en representación de Cambio Radical…
A través de su dirigente Vargas Lleras ha sido ejemplo a nivel nacional a nivel de vivienda, estamos convencidos de que hay que fortalecer el sistema de vivienda, que el departamento y el país vuelvan a ser de propietarios, sabemos las dificultades que hay en materia de gentrificación y altos costos, pero a través del partido buscamos fortalecer la vivienda a nivel nacional.
¿Cuál será el primer proyecto que tramitará si llega a la Cámara?
Nuestro primer trámite, sin duda alguna, será la transformación al ICBF. Será la primera apuesta, los trámites de adopción son desastrosos, los trámites de los hogares de paso son desafortunados. No tiene sentido, no estamos formando a nuestros niños sino dándoles desequilibrios mentales y emocionales. Además, es preciso descentralizar la entidad y esta debe llegar a cada municipio, especialmente a las zonas rurales, no solo con presencia sino desde las decisiones. Creo en las decisiones que se toman desde abajo hacia arriba.
También dentro de esa transformación, buscamos llegar a construir un proyecto de ley efectivo que beneficie a las madres comunitarias. Hoy no tienen seguridad social, están a merced de uno o dos contratos que les dan al año y sin continuidad. No tienen reconocimiento real para ellas que han aportado tanto al fortalecimiento de la primera infancia. Recordemos que el presidente Gustavo Petro, quien ha hecho un nefasto gobierno, les prometió seguridad social e inclusión en la reforma laboral, y todo ha sido un completo desastre.
Vélez también busca fortalecer los programas que reconozcan a las madres cabeza de familia. Foto:Suministrada.
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Usted ha ganado mucha relevancia con la campaña al respecto de la pena de muerte para violadores de niños y niñas, ¿Es viable realmente?
Con Abelardo hemos coincidido en el endurecimiento de penas a violadores de niños. No debemos seguir naturalizando el abuso a menores, en Colombia hubo 17.153 casos en 2024, de los cuales, 1.808 fueron a niños entre los 0 y los 5 años, por dios, que está pasando por la cabeza de un monstruo que abusa de un bebé. Debemos retomar la iniciativa de cadena perpetua e incluso, si eventualmente el presidente así lo considera poner sobre la mesa el tema de la pena de muerte.
Hay que dar esas grandes discusiones de país. Tuvimos una conversación donde planteé cómo endurecer las penas, regresamos sobre el referendo de cadena perpetua que finalmente fue tumbado por la Corte Constitucional. Ahí coincidimos con De La Espriella y de hecho las vallas en la ciudad fueron articuladas con el hombre.
Vallas de la campaña de Nataly Vélez en Medellín. Foto:Suministrada.
La cuestión es que se puede cambiar la constitución. Es claro que el mecanismo debe ser un acto legislativo al artículo 11, donde se prohíbe la pena de muerte, este acto puede cambiar la constitución siempre y cuando haya consenso en el Congreso y en el país, no es hacer nada a espaldas del país. Pero también buscamos hacer conciencia sobre algo que es importante, se habla de la prevalencia de los Derechos Humanos, pero son prioritarios los de los niños y niñas, aquí hay un interés superior de los niños donde el Estado tiene la obligación de actuar con mayor diligencia. Queremos llegar a que el delito sexual sea reconocido como un crimen de máxima gravedad, a través de los mecanismos jurídicos, nunca pasando por encima de la ley.
Queremos que se abra la discusión en el país hasta donde la ley lo permita, hasta donde la ley pueda cambiarse a través de las facultades del Congreso de la República, como se ha cambiado en otras oportunidades.
Al final de la entrevista la candidata se dirigió al electorado haciendo un llamado a la renovación del congreso.
«Nuestro mensaje es que el 8 de marzo el país se juega el primer tiempo para recuperarlo y qué mejor forma de hacerlo que renovando el Congreso, dándole la oportunidad a jóvenes y mujeres que hemos venido teniendo una gran trayectoria en lo social y lo público. Nos estamos jugando el futuro del país», concluyó.
NICOLÁS TAMAYO ESCALANTE
Periodista de Nación, en Medellín.
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