Disminuyó el problema de desnutrición y de inseguridad alimentaria en América Latina; sin embargo, persisten preocupaciones en torno al costo de una dieta saludable y las elevadas cifras de obesidad que hay en los diferentes países de la región.
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Imagen de referencia. Foto:María Guarín
Así lo asegura un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el cual indica que la prevalencia de la subalimentación cayó por cuarto año consecutivo, al alcanzar el 5,1 por ciento de la población en 2024 frente al 6,1 por ciento registrado en el 2020.
“Se logró reducir la prevalencia del hambre y la inseguridad alimentaria, pero persisten importantes desigualdades en el acceso y la asequibilidad de alimentos y de las dietas saludables. Además, debemos abordar, mediante un enfoque integral e intersectorial, el aumento de los niveles de sobrepeso y obesidad”, afirmó el subdirector general y representante regional de la FAO, Rene Orellana Halkyer, en el marco de la reunión que diferentes ministros de la Celac están llevando a cabo en Cartagena.
En total, el informe destaca que el hambre afecta a 33,6 millones de personas de América Latina y el Caribe, lo que supone una reducción de 1,5 millones respecto de 2023 y de 3,5 millones en comparación con el 2022.
“A pesar de esta mejora general, persisten marcadas diferencias entre las tres subregiones. En 2024, Sudamérica registró la menor prevalencia de hambre, estimada en un 3,8 por ciento (16,7 millones de personas), seguida de Mesoamérica con un 5,0 por ciento (9,1 millones) y el Caribe con un 17,5 por ciento (7,8 millones)”, resalta el informe.
El reporte destaca que para el 2022-2024 ya hay cuatro países en la región (Brasil, Costa Rica, Guyana y Uruguay) con una prevalencia de hambre inferior al 2,5 por ciento. Entre tanto, Chile y México están muy cerca de este umbral con 2,5 y 2,7 por ciento, respectivamente, y cinco están por debajo del 5 por ciento. En concreto, Barbados tiene un promedio de 4,4 por ciento; Argentina, de 3,4 por ciento; Colombia, de 3,9 por ciento; Dominicana, 3,6 por ciento; y República Dominicana, 3,6 por ciento.
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Del otro lado, la prevalencia de la subalimentación de Haití fue de 54,2 por ciento, en Bolivia llegó a 21,8 por ciento; en Honduras fue de 14,8 por ciento; y en Ecuador, de 12,1 por ciento.
Más de 167,2 millones viven en inseguridad alimentaria
Adicional a ello, el informe de la FAO indicó que la inseguridad alimentaria moderada o grave afectó al 25,2 por ciento de la población de la región en el 2024, una cifra por debajo de la estimación mundial del 28 por ciento. Además, este dato muestra una disminución constante desde que alcanzó un máximo del 33,7 por ciento en 2020.
En total, 167,2 millones de personas experimentaron inseguridad alimentaria moderada o grave, lo que representa 50 millones menos que en 2021. Esta cifra representa 8,6 millones de personas menos que en 2023 y 50,7 millones menos que en 2020, cuando se alcanzó el nivel más alto registrado.
Pobreza. Foto:Secretaría de Integración Social.
De las 167,2 millones de personas afectadas en 2024, 96,5 millones residían en Sudamérica, 47,5 millones en Mesoamérica y 23,1 millones en el Caribe.
Por países, según los datos correspondientes al trienio 2022-2024, una proporción elevada de la población enfrentó inseguridad alimentaria moderada o grave en El Salvador (45,5 por ciento), Guatemala (48,8 por ciento), Haití (83,2 por ciento) y Jamaica (56,4 por ciento).
En contraste, la prevalencia de la inseguridad alimentaria moderada o grave fue inferior al 20 por ciento en Antigua y Barbuda, Brasil, Chile, Costa Rica, Granada, México y Uruguay. En específico, en Colombia fue de 27,8 por ciento.
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Costo de una dieta saludable aumentó un 3,8 por ciento
Según el documento, América Latina y el Caribe aún enfrenta las consecuencias de la pandemia de covid-19, las interrupciones del suministro y los conflictos geopolíticos que han intensificado la inflación de los precios de los alimentos, elevando el costo de una dieta saludable tanto a nivel mundial como regional.
En 2024, el documento revela que el costo de una dieta saludable aumentó un 3,8 por ciento en América Latina y el Caribe, convirtiéndola en la región con el precio más alto a nivel mundial, estimado en 5,16 dólares por día ajustados al poder adquisitivo.
“Si bien la región ha avanzado en la reducción del hambre, persisten brechas significativas. Las mujeres y las comunidades rurales siguen experimentando mayores niveles de inseguridad alimentaria. Estos hallazgos deberían servir como una clara llamada de atención para redoblar esfuerzos y dirigir las inversiones hacia quienes más las necesitan”, afirmó Rocío Medina Bolívar, directora regional del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (Fida) para América Latina y el Caribe.
A pesar del aumento del costo de una dieta saludable, el documento indica que la asequibilidad mejoró. En 2024, 15,4 millones de personas adicionales pudieron acceder a una dieta saludable en comparación con 2021, cuando la inasequibilidad alcanzó un máximo de 197,3 millones. Aun así, más de 181,9 millones de personas no tienen ese acceso.
“Si bien la seguridad alimentaria muestra avances, hay profundas desigualdades entre subregiones, al interior de los países y entre mujeres y hombres. No podemos hablar de progreso real mientras las brechas sigan dejando atrás a millones de personas, especialmente a las mujeres”, aseguró Lena Savelli, directora regional del Programa Mundial de Alimentos.
Obesidad. Foto:Jeff Haynes. AFP
Los indicadores de nutrición que se indican en el documento también muestran avances dispares. Por ejemplo, la anemia afectó al 19,9 por ciento de las mujeres de 15 a 49 años en la región en 2023.
No obstante, la obesidad en adultos de la región se duplicó desde el 2000 hasta alcanzar el 29,9 por ciento en 2022, casi el doble de la estimación mundial del 15,8 por ciento.
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“Los ambientes poco saludables, caracterizados por la alta disponibilidad de productos ultraprocesados y acceso limitado a los alimentos saludables, continúa impulsando la alta prevalencia de sobrepeso y obesidad en las Américas”, dijo Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En cuanto al sobrepeso, la prevalencia entre los niños menores de 5 años ha aumentado de forma constante desde el 2000, alcanzando el 8,8 por ciento en 2024, cifra superior a la estimación mundial.
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