Lo que prometía ser el viaje soñado para celebrar el amor y sellar un compromiso matrimonial, terminó en una dolorosa tragedia en las paradisíacas playas de Cartagena. James Michael Winkles, un turista británico de 30 años, perdió la vida por inmersión u ahogamiento en el exclusivo sector de El Laguito.
Datos oficiales de la Policía Metropolitana de Cartagena revelan que este lamentable suceso lo convierte en la segunda víctima fatal por ahogamiento en lo que va del año en esta zona de la ciudad y encendiendo nuevamente las alarmas sobre la seguridad.
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Winkles llevaba más de 10 días en Cartagena
Autoridades reportaron el cuerpo en la mañana del 22 de marzo. Foto:Facebook
James, natural de Inglaterra (Reino Unido), había llegado a la capital bolivarense el pasado lunes 9 de marzo, reportaron autoridades locales. Llevaba 12 días conociendo y dejándose deslumbrar de la cultura local, la imponente historia de sus murallas y la calidez de la gente cartagenera.
Medios locales señalaron que el europeo se hospedaba en un lujoso hotel del cotizado sector de El Laguito. El hombre se encontraba acompañado de su prometida, con quien había viajado expresamente a la ciudad amurallada para celebrar su anhelada boda.
A través de sus redes sociales, Winkles compartía su alegría. De hecho, el pasado 12 de marzo había actualizado su foto de perfil en Facebook con una romántica imagen junto a su pareja en las playas locales. Sin embargo, el destino y la naturaleza truncaron todos sus planes este fin de semana.
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De acuerdo con los reportes entregados por las autoridades competentes, el turista ingresó al mar en medio de condiciones marítimas adversas.
Aunque las versiones señalan que el ciudadano inglés habría desaparecido la noche del sábado, la confirmación de la tragedia llegó hacia las 7:00 de la mañana del domingo 22 de marzo. A esa hora, su cuerpo fue hallado flotando bocabajo, muy cerca de la orilla de la playa.
Ante el llamado de la ciudadanía, miembros del Cuerpo de Salvavidas y patrullas de la Policía Metropolitana acudieron al lugar para realizar las labores de extracción y los respectivos procedimientos. Posteriormente, el cuerpo fue trasladado a las instalaciones de Medicina Legal para los exámenes forenses de rigor.
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Hablaron testigos en Cartagena
El turista perdió la vida en el mar de Cartagena. Había llegado a Colombia para casarse. Foto:Redes sociales.
Testigos del trágico desenlace relataron los momentos de angustia que se vivieron en el lugar. Carlos Iriarte, un trabajador del sector, narró a Noticias Caracol cómo se percataron de la emergencia: «Cuando yo llegué, nos lo encontramos aquí ahogándose… llamamos a las autoridades, vinieron y sacaron el cuerpo». Iriarte también resaltó el profundo e inmenso dolor de la prometida del extranjero ante la repentina pérdida de su pareja, un hecho que conmocionó profundamente a todos los presentes.
El lamentable accidente de James Winkles no es un evento aislado y ocurre en un contexto de reiteradas advertencias climatológicas. El capitán de navío Alexis Grattz había instado previamente a la comunidad y a los turistas a acatar de manera estricta las recomendaciones del Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (CIOH) del Caribe.
Esta no es la primera vez en el año que El Laguito es escenario de una emergencia fatal. Hace apenas un mes, el 7 de febrero, el joven chef cartagenero Samuel Peñates Cortina, de 21 años, desapareció mientras se bañaba con su novia en medio del segundo frente frío del año. Su cuerpo fue encontrado tres días después cerca de la isla de Tierra Bomba.
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El inglés había aterrizado en Colombia para casarse con su prometida. Foto:Redes sociales.
Frente a esta preocupante situación, el Cuerpo de Salvavidas del Distrito ha reiterado el llamado urgente a la prudencia.
Las autoridades también recomendaron a los turistas no ingresar al mar fuera de los horarios permitidos, evitar nadar bajo los efectos del alcohol, esperar un tiempo prudente después de consumir alimentos y, sobre todo, respetar las banderas rojas que restringen el acceso al agua.
FELIPE SANTANILLA AYALA
REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS
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