Cuando se llega al paso de la vía Panamericana, a la altura del sector llamado río Las Piedras, pues se cruza el cauce del mismo nombre en esa región del Cauca, conductores de camiones, buses, busetas, motos y carros particulares que se dirigen desde Popayán hacia Pasto respiran profundo.
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«Hay que tener paciencia», dicen algunos de los operarios del Instituto Nacional de Vías (Invías) a quienes están al frente del volante.
El gigantesco cráter que dejó la explosión por el ataque terrorista a una patrulla. Foto:Arc. particular, redes sociales publicada por Rosales News
Estos trabajadores se encuentran a un costado del único carril que ellos ya habilitaron en una calzada de dos y donde personas de la comunidad de la zona, con botas pantaneras por las fuertes lluvias de estos días y con pico y pala, les ayudaron a evacuar grandes trozos de tierra desprendida de la montaña a pocos metros de la Panamericana, tras esa explosión que estremeció el territorio y causó toda una parálisis vial, el pasado lunes festivo 23 de marzo.
Esta situación se sumó al último bloqueo de comunidades del municipio de Buenos Aires, afectado por un feroz ataque de disidentes de las Farc, el 16 de diciembre de 2025, en el norte caucano.
El pasado fin de semana, las manifestaciones tuvieron su punto más crítico, por lo que gremios de la gastronomía y de hoteles con sus comerciantes elevaron una vez más su voz de protesta, insistiendo en las graves pérdidas que dejan las parálisis en la vía Panamericana, sea por bloqueos de comunidades, derrumbes o atentados de grupos armados, como el de ese 23 de marzo.
El ataque terrorista y el cráter que sigue siendo reparado
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Fue el pasado festivo 23 de marzo, cuando en el ataque terrorista murió el policía caucano Juan David Grande Cantero, de 34 años, y quedaron heridos cinco uniformados y 10 civiles que transitaban por la carretera que une el interior con el suroccidente del territorio nacional y con el resto de los países suramericanos.
El ataque causó la muerte del patrullero Juan David Grande. Foto:Archivo particular, redes sociales
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El explosivo, oculto en un sistema de alcantarillado, se activó al paso de la patrulla, cuando los policías, algunos de ellos, técnicos antibombas, acudieron a desarmar dos cilindros en la misma carretera, a la altura de Las Cruces.
Fue tan poderosa esa carga que la Panamericana se abrió y quedó con un cráter de 22 metros de diámetro y seis metros de profundidad, de acuerdo con los cálculos de Invías.
El gigantesco cráter que dejó la explosión por el ataque terrorista a una patrulla- Foto:Arc. particular, redes sociales, publicada por Rosales News
Carmenza Galíndez fue una de esas campesinas que no le teme al trabajo duro, pues empezó a mover con una pala la tierra de la vía, hecha barrizal por los aguaceros, para ir aplanando el paso, mientras una fila de buses, camiones y carros particulares esperaban avanzar, un día después del estallido. «Había que ayudar. Todos estamos interesados en que en la vía Panamericana se restablezca el tránsito totalmente. Nos conviene a todos», dice la mujer.
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EL TIEMPO consultó con Invías donde informaron que se avanza en la reparación, a la altura del municipio de Timbío. El atentado sucedió entre esta localidad y el municipio de Rosas. Fue en esta última población donde el 9 de enero de 2023, un derrumbe de 10.000 metros cúbicos de piedras y lodo, que se tragó parte de la Panamericana, puso en jaque durante un año y dos meses la movilidad por este estratégico corredor.
El paso habilitado por ahora desde el ataque terrorista es por un solo carril para todo tipo de vehículos, es decir, el tránsito debe alternarse por determinados momentos. Quienes vienen de Pasto al interior del país circulan muy lento, mientras los que van de Popayán hacia el suroccidente nacional esperan su turno.
El gigantesco cráter que dejó la explosión por el ataque terrorista a una patrulla. Foto:Arc. particular, redes sociales y publicada por Rosales News
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«En este momento se adelantan las labores con maquinaria para intervenir el sitio y restablecer la movilidad de manera segura, mientras continúa el trabajo técnico en la zona», es parte del reporte de Invías.
Asimismo, se ha venido trabajando en rellenar medio carril para permitir ese paso alterno, «al tiempo que avanzará en la solución definitiva en el sector afectado, incluida la reconstrucción de la alcantarilla que resultó destruida. Estas acciones buscan recuperar la transitabilidad en el menor tiempo posible y dar continuidad a las obras requeridas para estabilizar el corredor», dice el informe del instituto.
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«Invías recomienda a los usuarios atender las indicaciones de las autoridades en la zona y consultar el estado de este corredor a través de la línea #767 y los canales oficiales de la entidad. La apertura gradual se realizará tan pronto concluyan las labores iniciales y existan condiciones seguras para la transitabilidad», es parte del reporte.
¿En qué consisten los trabajos en la Panamericana por el cráter en zona entre Timbío y Rosas, Cauca?
Según Invías, «la infraestructura presentó un daño de gran magnitud por la destrucción de una alcantarilla en este punto de la carretera, lo que generó el cráter y obligó al cierre total del corredor». El cierre total ocurrió ese 23 de marzo y dos días después se habilitó el carril, pero no hay pavimento y los vehículos lo recorren a velocidad lenta, uno tras de otro, lo que genera trancón.
«Desde el primer momento, el Invías activó la atención en la zona y avanzó en la consecución de maquinaria, materiales y trabajos operativos para recuperar la movilidad. En este momento ya se habilitó carril y medio, con paso normal, mientras continúan las labores para avanzar en la solución definitiva», informó a Invías a EL TIEMPO.
¿Cuánto tardará el arreglo en la vía por el cráter?
Lo que se está haciendo inicialmente es rellenar el área afectada con material para recuperar la calzada y garantizar condiciones seguras de tránsito, según Invías.
Después, se adelantará la reconstrucción de las obras de manejo de aguas a ambos lados de la vía, así como la reposición de la estructura afectada y, finalmente, la recuperación de la carpeta asfáltica.
De acuerdo con la información técnica disponible al 25 de marzo, la intervención definitiva podría tomar cerca de 10 días, aunque este plazo depende de las condiciones de obra en el sitio y de las fuertes lluvias. Esto significaría que podría estar totalmente arreglada durante la Semana Mayor con la fecha tentativa del 4 de abril o Sábado Santo.
En cuanto a la inversión, el costo preliminar estimado de la reparación es de aproximadamente 80 millones de pesos.
El cierre y luego la restricción recordaron la parálisis de 2023 en la Panamericana
Lo recientemente ocurrido en la Panamericana hizo temer que la parálisis fuera igual a la que se originó cuando la tierra se embraveció en enero de 2023 y se vino encima de la carretera. De acuerdo con Invías, la solución planteada por ese deslizamiento de hace tres años inicialmente era una obra estimada en 70.000 millones de pesos en 1,8 kilómetros con un puente de 80 metros de longitud que se definió después como una vía de conexión definitiva de 2,2 kilómetros en otro punto con un puente de 125 metros de extensión, tratando de salirles al paso a más deslizamientos que no dieron tregua.
Por eso, ahora que arrecian las lluvias se espera que la reparación del sistema de alcantarillado y la operación de cerrar el cráter no se extiendan ni generen más traumatismos, como sí se presentó en 2023, debido al desastre natural de ese año y no como hoy por un grupo armado y una guerra que dejan heridos y muertos de la Fuerza Pública y de la población civil.
Para gremios, así como comerciantes del Cauca, cada parálisis en la vía Panamericana, sea por bloqueos, manifestaciones o mingas de indígenas, derrumbes y en este reciente caso por el ataque que dejó un gigantesco cráter con heridos y una persona muerta, deja pérdidas económicas que siguen contando.
Por esta carretera circulan diariamente entre 4.000 y 20.000 vehículos. El 20 % es de carga, que transporta cerca de 25.000 toneladas al día y que corresponde a 25 millones de kilos de mercancías, como alimentos, según los comités intergremiales de Valle y Cauca.
Entre estas cargas se destacan 350.000 litros diarios de leche proveniente de pequeños productores de Nariño, que abastecen plantas pasteurizadoras de Cauca, Valle del Cauca y Bogotá.
Los consejos gremiales y empresariales del Cauca y del Valle, este último con Juan Manuel Sanclemente a la cabeza, indicaron que solo cuando hay bloqueos se generan pérdidas diarias de más de 12.000 millones de pesos en sectores industriales y de 600 millones en el sector de transporte terrestre de pasajeros, afectando a unos 12.000 usuarios por día. También el sector hotelero se ve afectado por estos cierres viales.
El presidente de la Asociación de Restaurantes del Cauca (Arcau), Juan Pablo Piedrahita, recordó que en 2024, 7.000 familias dependían de esta actividad económica y que por la inseguridad, combinada con los bloqueos en la Panamericana, el número de empleos se ha venido reduciendo.
«A septiembre del año 2024 quedamos con 3.500 empleos directos porque empezó a decaer la empleabilidad, empezó a decaer el turismo, empezaron los restaurantes a tambalear, empezó la nómina a caer. Esto ha sido muy perjudicial y el 2025 fue un año también totalmente catastrófico por las tomas guerrilleras, por los cierres de la Panamericana y por los atracos a los camiones», afirmó el empresario.
Se levantó nuevo bloqueo en el norte del Cauca: ¿qué dejó?
El pasado fin de semana, comunidades del municipio de Buenos Aires y de otras poblaciones bloquearon la zona de la vía Panamericana, a la altura de El Pital, en Caldono, localidad que también está en el norte de este departamento.
Al final del 28 de marzo de este 2026, la Secretaría de Gobierno de la Gobernación de Cauca informó que luego de conversaciones con los promotores de la protesta se logró levantar el taponamiento de la Panamericana para recuperar la movilidad.
La secretaria de Gobierno de este departamento, Maribel Perafán, anunció el retorno de la normalidad a la Panamericana, pero insistió en que todo debe realizarse por las vías del diálogo y no por las de hecho. La funcionaria pidió mayor conciencia sobre los impactos en la Panamericana a la ciudadanía en general y a la economía del Cauca.
«Desde el primer momento del bloqueo, y pese a la insistencia de obstaculizar vías de algunos sectores de las comunidades, la Gobernación del Cauca ha mantenido una postura clara y decidida: garantizar vías libres y promover un diálogo permanente. En este momento, la vía se encuentra habilitada y la movilidad transcurre con total normalidad», indicaron en la Gobernación.
«Este resultado es fruto de la gestión efectiva de la Gobernación del Cauca, que logró articular la presencia de la Compañía Energética de Occidente, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Minas y Energía, permitiendo avances concretos en acuerdos y la consolidación de espacios de interlocución orientados a soluciones sostenibles», fue parte de un comunicado.
De acuerdo con manifestantes, uno de los principales motivos de la protesta era exigir soluciones inmediatas lo que consideran fallas en el servicio de energía prestado por la Compañía Energética de Occidente (CEO).
Hinchas del Nacional que venían de Nariño se desesperaron
La situación había generado el desespero de conductores y viajeros en esta zona. Se habló, inclusive, de un pleito acalorado entre hinchas del Atlético Nacional y quienes bloqueaban la carretera, luego de que los primeros habían asistido al partido entre los jugadores del club antioqueño y el Deportivo Pasto. Provenían del departamento de Nariño.
Rechazo del gremio de hoteles de Cotelco por bloqueos en la vía Panamericana. Foto:Cotelco Cauca
La angustia volvió a los comerciantes de restaurantes y de hoteles en todo el Cauca, no solo en esta región del país, cuando la Semana Santa ya se estaba iniciando, esperando un repunte de la economía, a través del turismo.
Es así que la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), capítulo Cauca, expidió un comunicado con ese nuevo llamado de auxilio para la región: «El sector de alojamiento y hospedaje del Cauca, representado por Cotelco capítulo Cauca, manifiesta su profunda preocupación y rechazo frente a los bloqueos en la vía Panamericana, los cuales han generado una crisis sin precedentes en plena temporada estratégica para el turismo».
El congresista Óscar Campo también hizo llamado y se dirigió al Gobierno Nacional: «Ministro Armando Benedetti, una vez más, la Semana Santa en el Cauca se vuelve el rehén preferido de quienes en urnas a ustedes les votan y con euforia los vitorean, pero en la vida cotidiana sienten que este gobierno solo sabe construir las narrativas de indignación; pero los acueductos, aulas, puestos de salud, viviendas populares y la reducción de las tarifas de energía, no corrieron la misma suerte que las narrativas; se quedaron sin construir».
Agregó: «Esta vez las comunidades de Buenos Aires claman por la atención del ‘gobierno del cambio’, pero con la equivocada estrategia de anunciar cierres en la Panamericana, en una semana crucial para la movilidad, la economía y la integración de las familias caucanas y nariñenses».
Sostuvo: «Nuestra sociedad no puede resquebrajarse más, estos bloqueos está más que demostrado, contrario a conseguir una mesa de promesas vanas, no se concretará nada importante, mientras tanto, nuestro Cauca se sigue empobreciendo cada día, llenándose cada vez más de indignación, pero sin una sola estrategia de desarrollo, de luchar contra la pobreza extrema y de reconstrucción del tejido social».
También dijo: «Los caucanos merecemos un gobierno más efectivo, más integrador y menos disociador, las necesidades son históricas. La que no es histórica es la expectativa tan gigantesca que existe con el ‘gobierno del cambio’ y con tan poca ejecución real, sin cambio alguno hasta ahora».
Concluyó: «Necesitamos que se fortalezca la institucionalidad, que las oficinas públicas pasen de ser directorios políticos a responderle a la gente más necesitada, con programas de transformación en el territorio y no en los sentidos discursos del cambio solamente».
‘Los indígenas no promovimos el último bloqueo en la vía Panamericana’
Entre tanto, en el Consejo Regional Indígena del Cauca (Cric) informaron que sus integrantes y demás indígenas no tuvieron participación alguna en este nuevo bloqueo de la vía Panamericana, conocido el pasado 28 de marzo.
«El Consejo Regional Indígena del Cauca (Cric) se permite informar a la opinión pública nacional, a las instituciones del Estado y a los diferentes sectores sociales, que la movilización que actualmente se desarrolla en el sector de El Pital no ha sido orientada, convocada ni autorizada por nuestra organización. En consecuencia, el Cric no participa, no promueve y no tiene responsabilidad alguna en los hechos que se presentan sobre la vía Panamericana», dice un comunicado de este estamento indígena.
«Es importante precisar de manera clara y contundente que las acciones que adelanta el Cric responden a decisiones colectivas adoptadas en nuestros espacios legítimos de gobierno propio, a través de nuestros congresos, asambleas y consejerías. Bajo este principio organizativo, ninguna movilización puede atribuirse al Cric, si no ha sido previamente definida y comunicada por nuestras autoridades legítimas. En este caso, reiteramos enfáticamente que no existe orientación política ni organizativa del Cric frente a los bloqueos que se registran en este punto del territorio», es parte del comunicado.
«Reconocemos que la jornada de protesta surge de inconformidades expresadas por comunidades campesinas frente a las dificultades en la prestación del servicio de energía por parte de la Compañía Energética de Occidente. Como proceso organizativo con una trayectoria histórica de defensa de los derechos colectivos, comprendemos que las comunidades acudan a la movilización social como un mecanismo legítimo para exigir condiciones de vida dignas y soluciones estructurales a problemáticas que afectan sus territorios», indicó el reporte del Cric.
«Sin embargo, la solidaridad con las causas sociales no puede interpretarse como participación directa ni como corresponsabilidad en acciones que no han sido definidas por nuestra organización. El Cric actúa con autonomía política y claridad organizativa, y en ese sentido rechaza cualquier señalamiento, interpretación o información que pretenda vincularnos con hechos que no corresponden a nuestras decisiones colectivas», se lee en la misiva.
CAROLINA BOHÓRQUEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Cali
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