la historia de la trágica muerte del ciclista por una bacteria

Cristian Camilo Muñoz Lancheros se había convertido en el héroe de chicos y grandes en Ventaquemada, un municipio boyacense conocido por el Puente de Boyacá, por su historia y por su gastronomía, especialmente por sus arepas y gallina, y ahora por tener a un ciclista famoso, tan famoso que corría al lado de los más grandes fuera del país y que era capaz de reunir a decenas de sus paisanos frente a la pantalla del televisor para hacerle fuerza a miles de kilómetros de distancia.

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Pero el joven pedalista, que el pasado 20 de marzo había cumplido 30 años, no era solo el ídolo de niños y jóvenes que en su tierra natal querían ser como él, también se había convertido en el héroe de su padre, en el que sí había logrado hacer lo que él no pudo: ser ciclista profesional.

Cristian Muñoz Lancheros se había convertido en el héroe de chicos y grandes en Ventaquemada. Foto:Suministrada a EL TIEMPO

Hoy, a sus 63 años, recuerda como si fuera ayer que desde los 14 años se enamoró de la bicicleta y que reunía de moneda en moneda para invertirle a la cicla, que ni siquiera pensaba en ropa o en comida, que para él lo único que existía era su caballito de acero y que su hijo Cristian le heredó esa afición, solo que él sí la desarrolló en grande.

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“Desde los ocho años lo empecé a enfocar por el ciclismo, en ese programa Supérate de Intercolegiados y carrera que hubiera ahí estábamos juntos, Cristian compitiendo y yo apoyándolo hasta que llegó a la prejuvenil y recuerdo que yo mismo lo llevé y se lo entregué a don Serafín Bernal en su Club Deportivo Boyacá, donde ya comenzó su formación profesional”, contó a EL TIEMPO don Luis Antonio Muñoz, su padre.

Habla el padre de Cristian Muñoz Lancheros. Foto:Suministrada a EL TIEMPO

La alegría más grande que tuvo este campesino fue el día que el tercero de sus cuatro hijos llegó feliz a contarles que Joxean Fernández “Matxín”, el director deportivo del UAE Team Emirates y quien ha sido conocido en el ciclismo mundial actual por su labor en la detección y gestión de jóvenes talentos, lo había llamado a firmar contrato con ese equipo, para correr al lado de Tadej Pogacar.

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“Él estuvo con Coldeportes y luego en el UAE Emirates, fueron tres años en ese equipo, pero no le renovaron, porque la pandemia hizo estragos en todos los equipos y él regresó al equipo EPM y desde 2024 estaba con el Nu, donde había ganado diferentes etapas y en el Clásico RCN del año pasado fue tercero, campeón de premios de montaña, en fin”, dijo don Luis, enfatizando en que Cristian Camilo era gregario, un excelente gregario.

Cristian Muñoz Lancheros murió tras una cirugía en Europa. Foto:Cortesía Equipo Nu

Según señaló, Cristian Camilo nació y se crio en la vereda Capellanía, a 15 minutos del casco urbano, cursó sus estudios de primaria y secundaria en la Institución Educativa Francisco de Paula Santander y se dedicó totalmente a la bicicleta.

“A mí siempre me ha gustado la bicicleta y le fui transmitiendo ese amor desde que era un niño. Comencé comprándole una monareta y ahí, a medida que él iba creciendo, íbamos haciendo el esfuerzo para cambiarle la cicla, cada vez por una mejor. Él llegaba del colegio y de inmediato preguntaba: ¿dónde está mi papá? Y se iba a ayudarme en el cultivo de cebolla, de papa o con las vaquitas, con los bueyes, con el caballo, algo hacía mi chino”, cuenta visiblemente afectado.

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Le repetía una y otra vez que iba a darla toda para poder ganar más dinero y sacarlo de ese trabajo, porque eso del campo era muy duro e ingrato. También le había dicho que junto a su madre, María del Carmen Lancheros, los quería llevar a conocer otros países, pero que él le respondía: “Mijo, gracias, disfrute sumercé. Sumercé sabe que a mí la ciudad no me gusta, mi vida es campo y yo soy su mejor seguidor, nosotros desde acá con su mamá más bien le hacemos fuerza y lo encomendamos a Dios y la Virgen”.

Lo que le contó del accidente…

Don Luis Antonio Muñoz asegura que nadie ha podido explicarle cómo es que una herida, que parecía de rutina en este deporte, terminó llevándoselo de una manera tan rápida.

“Esa carrera era de una sola etapa, fue el viernes pasado en Francia y participó en ella para utilizarla como preparatorio para la carrera que iba a correr en España, la de Asturias, que es la misma en la que Nairo ganó la etapa este viernes”, explicó.

Cristian Muñoz Lancheros nació en Ventaquemada, Boyacá. Foto:Cortesía Equipo Nu

El accidente se registró el viernes durante la disputa del Tour du Jura, en Francia. “Tras la caída, Cristian fue atendido inicialmente en un centro médico, donde recibió manejo de una herida en la rodilla izquierda. Una vez el equipo llegó a Oviedo, fue nuevamente valorado en una clínica, donde el personal de salud detectó una infección de difícil manejo que requirió nuevamente atención especializada”, informaron desde el Nu Colombia.

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“La herida se le comenzó a gangrenar y se le inflamó muchísimo. Me contó que lo iban a meter a una UCI porque lo tuvieron que volver a descoser y que le estaba preocupando mucho, porque escuchaba a los médicos que algo raro pasaba, porque ningún antibiótico le hacía efecto. Y efectivamente este jueves me dijeron que desafortunadamente esa bacteria era fulminante y que a él le quedaban pocas horas de vida: casi me muero yo antes de él con la noticia”, cuenta el papá de Cristian Camilo.

Cristian Muñoz falleció a los 30 años en España. Foto:Instagram de Cristian Muñoz

Le habían cogido ocho puntos internos y 12 externos, en total 20 puntos, para ayudarle a cerrar la herida sufrida por el golpe en su rodilla izquierda, pero hasta ese momento nada de gravedad. Su parte médico incluso era que podía correr el fin de semana.

“El martes fue el último día que yo hablé con mi chino. Me dio detalles de lo que le estaban haciendo y me contó que lo habían tenido que trasladar de Francia a España durante seis horas. El domingo y el lunes ya llegaron a la sede en la que se reunían para la carrera que comenzaba este jueves, la de Asturias”, aseguró don Luis Muñoz, al referirse a su hijo, quien no era casado, pero tenía su pareja, quien trabaja en el Hospital San Rafael en Tunja.

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Según su dictamen médico, el motivo de su muerte fue una sepsis causada por una bacteria agresiva, que requirió cirugía urgente en Francia. Muñoz permaneció en cuidados intensivos tres días antes de fallecer en la madrugada del viernes, en Oviedo, España, a donde había sido trasladado para recibir atención.

“El dolor que tengo es el más grande de mi vida y no voy a descansar hasta que no lo vea. Me dicen que en 10 días se hará la repatriación, pero me han dicho que incluso el traslado de su cuerpo es muy difícil y que están contemplando la posibilidad de cremarlo y entregarnos sus cenizas, pero les ruego que eso no lo vayan a hacer, yo necesito verlo, así sea en un cajón, necesito despedirme de él”, comentó el papá del pedalista fallecido.

Desde niño destacado en la bicicleta

La primera competencia en la que participó fue una que organizaba Miguel Flórez, el papá del más tarde alcalde de Tunja, Fernando Flórez, en la Avenida Universitaria de Tunja, un sector que ellos ni conocían, pero al que llegaron con su bicicleta preguntando y con una sudadera, porque ni uniforme tenía. Se llevó el cuarto puesto, entre decenas de jóvenes que compitieron.

Cristian Muñoz, pedalista colombiano fallecido. Foto:NU Colombia

De ahí en adelante comenzó a participar en cuanta competencia había y en medio de alegrías y desilusiones se fue formando y abriendo espacio hasta llegar a hacer parte de la Selección Colombia Sub-23, con la que por primera vez salió del país, por allá en 2017.

Fue gregario de Egan Bernal, uno de sus mejores amigos y con los que desde niño se enfrentaron en diferentes competencias de ciclomontañismo. Participaba en las carreras y en todas estaba en el podio o en el cuarto o quinto lugar.

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“También con Nairo y Dayer se conocieron desde muy jóvenes y recuerdo una competencia en Jenesano, en un ascenso impresionante en el que Nairo y él dieron el espectáculo porque Quintana le ganó por cuatro segundos, pero esa fue una competencia que la gente nunca olvida”, señaló don Luis Muñoz.

Su padre recuerda con orgullo, pero algo de pesar, que perdió la Vuelta a la Juventud por dos segundos y que, sin embargo, esa vez la gente lo recibió en el pueblo como un héroe, “lo mismo cuando el primer Tour Colombia, que estuvo dos veces en Ventaquemada y esos días el pueblo salió a alentarlo”.

Cristian Muñoz, pedalista fallecido en España. Foto:NU Colombia

Su sueño era correr el Tour de Francia, era un excelente gregario. Le hizo un excelente trabajo a Egan Bernal y más tarde a Pogacar, en varias de sus victorias.

Ganó dos etapas de la Vuelta de la Juventud en 2017 y una etapa en el Giro Ciclístico d’Italia en 2018 (el Giro de los juveniles), en el tramo entre Levico Terme y Asiago, de 157 kilómetros.

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Con el NU se destacó en carreras como la Clásica de Anapoima y la Vuelta a Boyacá. Fue tercero en el Clásico RCN de 2024, cuando escoltó en la general a Kevin Castillo, el campeón, y a Róbinson López, segundo.

Tomó parte en carreras importantes como el Dauphiné, la Vuelta a Romandía y la Vuelta a Suiza, entre otras, en las que cumplió funciones de gregario.

Cristian Camilo Muñoz Lancheros se había convertido en el héroe en Ventaquemada, Boyacá. Foto:Suministrada a EL TIEMPO

Este año, Muñoz había sido 11 en el Nacional de Ruta, noveno en la Clásica del Tolima y cuarto en la del Valle. El NU viajó a territorio europeo con el objetivo de competir en varias carreras y Muñoz hacía parte del grupo. En la primera prueba, la Classic Grand Besançon Doubs, ocupó la casilla 31; luego vino el accidente.