Augusto Bernal Jiménez era una autoridad en materia cinematográfica en este país, pero jamás se lo creyó. Era un tipo sencillo, que siempre saludaba con una sonrisa y que de forma casi automática empezaba a hablar de eso que tanto lo apasionaba: tramas, giros, personajes, directores, productores, historias. De cine.
El miércoles 15 de abril de 2016, el fundador de una de las escuelas pioneras en la formación de cine en Colombia, a la que bautizó Blackmaría (en homenaje al primer estudio que creó en 1893 Thomas Alva Edison), falleció en Jenesano (Boyacá), a los 70 años, donde llevaba varios años radicado. Las causas de su deceso no se conocen.
Sociólogo, crítico, investigador y docente, Augusto ocupó la dirección del Departamento de Cine del Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO) y de la Cinemateca Distrital de Bogotá (hoy Cinemateca de Bogotá).
Estuvo a cargo de la dirección y edición de las revistas Arcadia va al Cine, Arcadia Textos y Betty Blue. Su trayectoria incluyó la dirección de programas para Colcultura Televisión y Audiovisuales.
Augusto Bernal fundó Blackmaría en 1998. Foto:ARCHIVO EL TIEMPO
«Nos mostró cine. Para hacerlo, usó todos los medios. Lo empecé a ver en televisión en los años 90, cuando tenía deliciosas charlas cinéfilas con un chileno, vendedor de revistas y prensa extranjera en la carrera Séptima de Bogotá», escribió en sus redes sociales Pedro Adrián Zuluaga, académico e investigador cultural.
Augusto Bernal nació en Bogotá, el 28 de mayo de 1955. Durante muchos años participó en simposios, dictó cursos y seminarios, o simplemente se sentó en una mesa de una cafetería para hablar de cine. Algunos eventos en los que participó fueron organizados por el cineclub El Muro, en cabeza de su fundador Adolfo Ayala, y se realizaron en el hoy desaparecido cine Metro Teusaquillo –en la calle 34 arriba de la 13, donde se corrían unas cortinas de color vinotinto antes de empezar la película–.
Gracias a sus clases, muchos aprendieron del neorrealismo italiano, las películas rusas y soviéticas de principio del siglo, de cineastas fundamentales de nombres raros, como Sergei Eisenstein o Ernst Lubitsch, y de grandes directores como Pasolini, Scorsese o Ford Coppola. Solo por mencionar un poco de olq ue sabía, porque Augusto conocía a fondo la técnica, los métodos y la formas del séptimo arte.
Egresado de la Universidad Nacional de Colombia, editó la colección Historia Social del Cine en Colombia, un testamento de la producción local. Bernal fue una de las figuras más influyentes en la reflexión y la historia del cine en el país.
Desde hace algunos años, se había instalado en Jenesano (Boyacá), donde vivía con sus perros adoptados. Su esposa, María Consuelo Montero, había fallecido hace algunos años.
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Reacciones
Al conocerse su fallecimiento, sus exalumnos, amigos y colegas compartieron por las redes sociales mensajes y fotos para recordarlo.
Proimágenes, la Academia Colombiana de Cine y Señal Memoria se pronunciaron sobre la muerte del crítico, y el Festival Ojo al sancocho expresaron sus condolencias.
La Escuela Nacional de Cine (Enacc), donde fue maestro, escribió en su cuenta de Instagram: “Con gratitud infinita despedimos a Augusto Bernal. Fundador de la primera escuela de cine en Colombia. Maestro de generaciones. Parte esencial de nuestra historia. Acompañamos a su familia y a todos quienes tuvieron el privilegio de aprender a su lado”.
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