Grupos de jóvenes y adultos no mayores de 40 años que, de la noche a la mañana, pasaron de la pobreza a llevar una vida ostentosa, movilizándose incluso en camionetas de 400 millones de pesos y viviendo en sectores exclusivos de Ibagué y El Espinal, Tolima, están en la mira de las autoridades, pues detrás de ellos se esconden organizaciones delincuenciales que estafan y cometen asesinatos bajo la fachada de grupos de brujería y santería.
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Detrás de esos grupos, denominados los ‘Brujos’, por sus supuestas prácticas de santería, estaría la comisión de una cadena de asesinatos cometidos en la zona urbana de El Espinal, cuyas víctimas en su mayoría son jóvenes ‘sicariados’ por orden de esas organizaciones que alegan problemas de dinero derivados del supuesto incumplimiento de sus funciones como receptores de cuentas internacionales cargadas de dólares.
Los Brujos, la banda delincuencial que usa la santería para tapar el crimen. Foto:Policía Nacional
Se trata de una modalidad delincuencial extraña, pues su modus operandi comienza con el arrendamiento de viviendas que para muchos pasan desapercibidas, las cuales terminan inundadas de altares con imágenes de santos, así como crucifijos, bebedizos, muñecos amarrados de pies y manos con cordones, y hasta Biblias y libros de esoterismo y santería.
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En las primeras indagaciones, las autoridades encontraron, en primer lugar, que no obedecerían a grupos dedicados única y exclusivamente a cometer hechos propios de la delincuencia común, sino que se trataría de organizaciones que utilizan como fachada la santería, actividad que aprovechan para ofrecer trámites migratorios fraudulentos que terminan en estafas millonarias a ciudadanos latinos residentes en Estados Unidos y países de Centro y Suramérica.
Otro descubrimiento en estas averiguaciones establece que estarían inmersos en la comisión de asesinatos selectivos en Tolima y hasta se verían comprometidos en el delito de lavado de activos.
Los Brujos, la banda delincuencial que tiene en alerta al Tolima. Foto:Policía Nacional
Esa oscura y misteriosa manera de actuar, que se ha extendido de manera rápida en el Tolima, encendió las alarmas en las autoridades, toda vez que, en los últimos años, se ha detectado la proliferación de altares para santería en cárceles, iglesias y viviendas o espacios amplios que, al final, terminan siendo utilizados por la delincuencia para engañar a sus víctimas y evadir los controles e investigaciones de la Fiscalía y los organismos de inteligencia del Gobierno.
Primeros allanamientos
No hay que olvidar que, por la gravedad del tema, las autoridades expidieron en marzo pasado órdenes de allanamiento en 13 viviendas de Ibagué y los municipios de El Espinal y Suárez, donde, con sorpresa, en varias viviendas fueron encontrados objetos para prácticas de santería y brujería, un fenómeno que se ha extendido por los elevados dividendos que se obtienen.
Allanamientos en viviendas de Ibagué, El Espinal y Suárez dejaron al descubierto altares. Foto:Gobernación de Tolima
“En El Espinal e Ibagué, se habla a los cuatro vientos de jóvenes y familias que no tenían nada, y hoy andan con sus bolsillos llenos”, dijo un ciudadano que, por temor, optó por no suministrar su identidad, y agregó que, en un pueblo pequeño, como El Espinal, “se les conoce la vida a todos y nadie puede esconder nada”.
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Los grupos de jóvenes metidos en estos temas de brujería y santería han proliferado tanto que en los últimos años las autoridades han hallado altares con santos en cárceles, casas e iglesias de Ibagué, Tolima, y llama la atención el municipio de Pitalito, Huila, donde un hombre de 23 años, capturado por homicidio a comienzos de este año, quien portaba elementos de santería, le dijo a una patrulla de la Policía que “me cogieron porque hoy me levanté y no le recé al duende diabólico que me protegía”.
Delitos y superstición
Quien viene enfrentando con decisión esta problemática, que tuvo sus inicios en medio del confinamiento originado por la pandemia, es Adriana Magali Matiz, gobernadora del Tolima. Ella ha afirmado que los Brujos no son más que grupos de delincuencia que se esconden detrás de la superstición.
Allanamientos en Ibagué y El Espinal dejaron al descubierto santería como fachada para estafas. Foto:Gobernación de Tolima
“Estas estructuras estafan a ciudadanos incautos mediante el ofrecimiento de servicios esotéricos, así como con trámites migratorios fraudulentos, y son utilizadas para mover dólares y dinero que es ilícito”, dijo la mandataria.
Confirmó que el delito del lavado de activos lo disfrazan bajo la fachada de Brujos, “y se trata de redes peligrosas que han creído que podían esconderse detrás de sus prácticas de santería”.
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“Por medio de redes sociales y plataformas, ofrecen falsos servicios esotéricos para evitar deportaciones de ciudadanos, así como trámites migratorios que resultan engañosos”, señaló Matiz.
¿Quiénes las dirigen?
El coronel Arnold Pérez Linares, comandante de la Sexta Brigada, aseguró que, por ahora, no se tiene definido quiénes son los líderes de esas organizaciones, pero, en medio de lo difícil y complejo que es el tema, las autoridades confirmaron que habría “familias enteras involucradas en esas actividades”.
Crien de una pareja en El Espinal, que dejó a bebé de 4 meses herido, tendría nexo con ‘Los Brujos’. Foto:REDES SOCIALES / MAPS
Señaló que los falsos Brujos se han extendido por medio de un oficio desarrollado principalmente por jóvenes en Ibagué y El Espinal, y al que todos llaman Pitufeo, el cual consiste en la recolección de dólares enviados a través de cuentas internacionales por parte de personas estafadas.
“La santería no está prohibida en la ley, pero es utilizada para captar la atención de personas del exterior. Esa actividad es llamativa en México, especialmente en Tijuana, Baja California, y otras ciudades cercanas a la frontera con Estados Unidos”, aseguró el coronel Pérez.
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Agregó que a los latinos en Estados Unidos les prometen que les ayudarán a formalizar su estadía en ese país y a eso se debe que en los allanamientos de marzo pasado se hayan encontrado oficinas que simulan cercanía con autoridades para el trámite de numerosas visas.
Los sicariatos harían parte de otra línea de acción de esos grupos, pues se cree que, en El Espinal, la mayoría de asesinatos tendrían relación con esa actividad, siendo sus víctimas jóvenes cuya misión es el Pitufeo o recaudo de dinero, “pero cuando no rinden cuentas y desisten… los asesinan”.
Casos de sicariato contra jóvenes tendrían que ver con ‘Los Brujos’. Foto:ARCHIVO EL TIEMPO
La cacería de los Brujos la adelantan las autoridades por medio de investigaciones con base en el decomiso de celulares a través de allanamientos, así como memorias USB y cuadernos repletos de información valiosa que contiene movimientos de dinero.
Una fachada
Una fuente consultada por EL TIEMPO reveló que el ‘negocio’ de la brujería, como fachada para estafar y asesinar, comenzó en medio del confinamiento del covid-19, cuando dos hombres, oriundos de El Espinal, “iniciaron a trabajar en ese tema, pero detrás de todo había engaño y estafas millonarias”.
Los Brujos, la banda delincuencial que usa la santería para tapar el crimen en Tolima. Foto:Policía Nacional
Como el ‘negocio’ fue exitoso, muchos en El Espinal e Ibagué hicieron lo mismo para adquirir dinero de una manera fácil. Sin embargo, las cosas se complicaron cuando uno de los iniciadores del apetecido ‘negocio’ fue asesinado por desconocidos.
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Luego, en Tolima, el ‘negocio’ se sofisticó, mejorando ostensiblemente con plataformas internacionales y el uso de voces suplantadas de jóvenes, utilizadas para hacer creer a clientes con buenas chequeras que “a punta de brujería se solucionarían todos los problemas”.
Transformación total
“El negocio se ha transformado totalmente. Hoy la brujería no es aquella del humo del tabaco y la adivinación para temas del amor. Figura más bien como una fachada para lavar dólares, pues cada trabajo de la supuesta santería cuesta hasta 20.000 dólares que al instante cancelan hombres y mujeres latinas residenciados en Estados Unidos”, dijo la fuente.
Allanamientos en viviendas de Ibagué, El Espinal y Suárez. Foto:Gobernación de Tolima
A lo anterior, se suman investigaciones por una posible conexión de la santería del Tolima con carteles mexicanos como el de Sinaloa, que estaría interesado en ese negocio, y de ahí nació el marcado interés de las autoridades de Estados Unidos, que han ofrecido colaboración para perseguirlos y combatirlos.
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Hoy es un negocio sofisticado que solo trabaja con sumas altas en dólares, cuyos pagos se hacen a través de plataformas especiales. En Ibagué, por ejemplo, tienen oficinas “manejadas por jóvenes bien vestidos que se movilizan en camionetas costosas”.
También se conoció que estos grupos no permiten que… les hagan competencia con un negocio similar, como ha sucedido, y los mandan a matar”.
Imágenes de santos y delitos
Del espinoso tema habló Miguel González, obispo de la Diócesis de El Espinal, quien aclaró que “utilizar imágenes de santos para cometer delitos no es devoción católica, sino santería, una práctica diabólica que tiene relación con la santa muerte y cuyo principio es invocar demonios”.
Estafaban a extranjeros por supuestos trámites de visas a EE. UU. Foto:Gobernación de Tolima
“Esos grupos de brujería son satanismo, pues lo que hacen es invocar fuerzas extrañas para hacer el mal a otros, y eso no está en el plan de Dios”, dijo el obispo.
Agregó que acuden a otros dioses para que les vaya bien en negocios ilícitos e, incluso, ofrecen vidas a la santa muerte.
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“Todo esto lo hemos visto con los crímenes atroces cometidos en El Espinal, donde sin temor ni ningún tipo de respeto disparan contra una motocicleta en la que viajaba una familia completa”, dijo Miguel González.
Aunque no dio nombres, se refería al asesinato ocurrido el pasado Domingo de Ramos, cuando una pareja de esposos… fue baleada por desconocidos, y una de las hipótesis apunta a que se trataría de acciones ordenadas por grupos de Brujos.
Había altares, imágenes y elementos usados como fachada para presuntas estafas y lavado de dinero. Foto:Gobernación de Tolima
Es importante señalar que las investigaciones contra las casas de ‘Brujos’ son coordinadas por la Fiscalía, CTI, Policía Tolima y el Gaula de la Sexta Brigada, en unión con la HSI, una rama investigativa del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos que ataca delitos transnacionales relacionados con trata de personas, contrabando, lavado de dinero y delitos cibernéticos.
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La cercanía con esa entidad fue lograda por el gobierno departamental tras una visita en Bogotá a la embajada de los Estados Unidos.
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Alcaldesa de Ibagué explica este hito para Colombia. Foto:
Fabio Arenas
Ibagué, Tolima
Especial para EL TIEMPO
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