El Gobierno envió una respuesta a Anant Ambani, empresario que propuso llevar a los hipopótamos de Pablo Escobar a la India. Estos animales, declarados especie invasora en Colombia, son objeto de una solicitud formal ante la Autoridad CITES de ese país para definir si se autoriza su traslado al centro de conservación Vantara, como lo ofreció el asiático.
LEA TAMBIÉN
El documento, enviado por el Ministerio de Ambiente, señala que se recibió el interés de ese centro en acoger «ochenta (80) especímenes vivos de la especie hipopótamos (Hippopotamus amphibius)», una especie que en Colombia fue declarada invasora mediante la Resolución 0346 de 2022 y fueron traídos por Pablo Escobar en la época.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, le respondió a multimillonario de la India que ofreció llevarse hipopótamos de Pablo Escobar para evitar eutanasia.
La funcionaria precisó que ‘la translocación de especímenes no solo requiere la voluntad de privados, necesita permisos y… pic.twitter.com/hvFRGqTRwe
— EL TIEMPO (@ELTIEMPO) April 30, 2026
En el comunicado, el Gobierno colombiano pide claridad sobre varios puntos clave. Entre ellos, si la India «ha otorgado, o está en posibilidad de otorgar, las autorizaciones requeridas para la introducción o importación» de estos animales, así como si el establecimiento Vantara cuenta con «los permisos, autorizaciones y licencias ambientales para la recepción, manejo, gestión, operación y funcionamiento», se lee en el documento.
También solicita confirmar si el centro dispone de área, instalaciones, profesionales, metodologías, herramientas, sistemas de manejo animal y tratamientos que garanticen el adecuado manejo, cuidado y bienestar de los especímenes, conforme a los estándares internacionales.
LEA TAMBIÉN
El Ministerio subraya que este tipo de procesos debe cumplir con la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), recordando que el comercio de estas especies está sujeto a «la expedición previa de permisos y certificaciones por parte de las Autoridades Administrativas competentes».
Además, advierte, citando lineamientos de la convención, que «las especies exóticas pueden representar una importante amenaza para la diversidad biológica», por lo que su traslado internacional requiere evaluaciones rigurosas.
Anant Ambani, el asiático que quiere llevarse los hipopótamos de Pablo Escobar para la India. Foto:Archivo particular
En ese contexto, el gobierno afirma que: «Cualquier eventual operación de exportación e importación requiere no solo la manifestación de interés de actores privados, sino la existencia de autorizaciones formales y la acreditación de condiciones técnicas, sanitarias y operativas».
Por su parte, la ministra de Ambiente, Irene Vélez, reiteró que el país está avanzando «con rigor en el manejo del hipopótamo como especie invasora». Explicó que la eventual translocación «no solo requiere la voluntad de privados, necesita permisos y autorizaciones ambientales gubernamentales».
La funcionaria insistió en que las decisiones se están tomando bajo criterios técnicos: «Actuar bajo la mejor ciencia disponible para reducir el impacto de los hipopótamos en el territorio», y en línea con la normativa vigente, según escribió la ministra en su cuenta oficial de X.
LEA TAMBIÉN
Según la ministra, las prioridades del Gobierno son «proteger nuestra naturaleza, especies nativas y quienes dependen de estos servicios ecosistémicos, como nuestros pescadores», así como avanzar en «todas las instancias técnicas y diplomáticas para su translocación y/o control».
Estas acciones hacen parte del Plan para la Prevención, Control y Manejo de la especie invasora hipopótamo, adoptado en 2024, y se desarrollan en cumplimiento de decisiones judiciales y criterios científicos.
hipopótamos Foto:hipopótamos
Por ahora, el proceso queda a la espera de la respuesta oficial de la India, que será clave para definir si esta alternativa internacional sigue adelante.
Nuestro criterio y objetivo siguen siendo las decisiones judiciales vigentes y la mejor ciencia disponible sobre el tema
iréne vélez. Ministra encargada de Ambiente.
El tema gira alrededor de una propuesta hecha por el multimillonario Anant Ambani, quien plantea trasladar a varios de estos animales a un santuario en la India para evitar que sean sacrificados.
LEA TAMBIÉN
La idea surge luego de que el Gobierno colombiano anunciara, a mediados de abril, la posibilidad de aplicar la eutanasia a 80 hipopótamos como medida para frenar su reproducción descontrolada. Frente a esto, Ambani propuso llevarlos al centro de conservación Vantara, un espacio que, según explicó, podría ofrecerles mejores condiciones de vida.
«Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron ni las circunstancias que enfrentan hoy. Son seres vivos, y si existe una opción segura para protegerlos, vale la pena intentarlo», señaló el empresario en un comunicado publicado el 28 de abril.
Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron ni las circunstancias que enfrentan hoy
Anant AmbaniEmpresario Indio que quiere llevarse 80 hipopótamos.
Los hipopótamos llegaron a Puerto Triunfo en la década de los 80. Foto:Archivo EL TIEMPO.
El lugar al que serían trasladados está ubicado en Gujarat y es administrado por la Fundación Reliance, perteneciente a la familia de Mukesh Ambani. Este centro cuenta con más de 1.400 hectáreas y alberga a miles de animales de distintas especies, incluidos elefantes, felinos y reptiles.
Según sus responsables, Vantara fue creado para rescatar y cuidar animales en situación vulnerable, brindándoles atención veterinaria y, cuando es posible, preparándolos para regresar a su hábitat natural.
El proyecto fue inaugurado oficialmente en 2025 por el primer ministro Narendra Modi y ha sido presentado como uno de los más grandes en su tipo en India.
LEA TAMBIÉN
Sin embargo, no todo ha sido positivo alrededor del centro. Vantara ha enfrentado críticas por la forma en que ha traído algunos animales desde África, lo que generó dudas entre organizaciones ambientalistas. Estas inquietudes llegaron incluso al Tribunal Supremo de la India, que revisó el caso. Tras una investigación, las autoridades concluyeron que no se encontraron irregularidades en su funcionamiento.
Vantara nació con el fin de rescatar, cuidar y rehabilitar a todos los animales. Foto:Vantara
Mientras tanto, en Colombia el debate sigue abierto: entre controlar una especie invasora y buscar alternativas que eviten la muerte de los animales, la propuesta de Ambani vuelve a poner sobre la mesa una solución distinta, que ahora deberá ser evaluada por las autoridades.
Daniela Gutiérrez Munar
dangut@eltiempo.com @dannagutierrezmnr
REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS
Deja una respuesta