Payo Solis, Adelaido de nacimiento, tiene 22 años y hace cuatro su trabajo era poner cercas en casas recién construidas en Texas, ciudad en la que creció. En ese entonces, colaborar con Shakira, Maluma, Manuel Turizo, ni siquiera era un sueño. Alzar un Grammy, en cambio, sí hacía parte de la ilusión. Al menos, estar en la gran ceremonia. Sobre todo, se podía imaginar el gramófono dorado cuando cantaba en las fiestas familiares junto a su papá, quien tocaba el acordeón; o con su padrino, que tenía una banda de música mexicana.
A mediados de esta semana Payo aterrizó en Bogotá, porque eso que nunca esperó, llegó. Ser el vocalista principal de Grupo Frontera le ha cambiado la vida. No solo lo ha acercado a la onda musical vanguardista que por estos días permea a Colombia, también lo han convertido en la cara juvenil y visible de la música regional mexicana, específicamente el norteño, y la cumbia, con canciones como ‘Coqueta’, ‘Me jalo’, ‘Unx100to’. Este 2026 la banda, que se consolidó en 2022, tuvo dos nominaciones a los Latin Grammys en Mejor álbum con ‘Y lo que viene’ y ‘Mala mía’.
En la preparatoria el estadounidense mexicano levantó por primera vez una guitarra. Luego, vino el acordeón. En su habitación, practicando, decretó que algún día viviría de la música. Para apresurar la llegada de ese “día”, empezó a subir de a seis videos a TikTok cantando covers y así lo descubrieron los de “los de la frontera”, el resto de músicos que conforman este hit mundial: Juan Javier Cantú (segunda voz y acordeonista), Julián Peña (conguero/percusionista), Alberto «Beto» Acosta (bajo quinto), Carlos Guerrero (baterista).
Grupo Frontera se presentará el próximo 16 de abril en el Movistar Arena de Bogotá; el 17 en el Arena Cañaveralejo de Cali; y el 19 en el Diamante de Béisbol de Medellín. Esto es lo que cuenta Payo sobre su crecimiento meteórico en el munod musical, los escenarios más importantes que ha pisado y cómo ha sido su cercanía con Colombia.
Grupo Frontera Foto:Cortesía
¿Cuál fue esa canción que les abrió las puertas?
Fueron dos. La primera fue ‘La ladrona’, un cover de Diego Verdaguer, que se convirtió en la primera canción del Grupo Frontera en alcanzar un millón de vistas en YouTube. Para nosotros, en ese momento, fue como decir: no manches, ya somos famosos, ya lo hicimos. Luego lanzamos ‘No se va’, que fue un cover de Morat y eso fue una verdadera locura: esa canción ya supera los billones de streams.
¿Qué tal la reacción de Morat con ‘No se va’?
Ha sido un proceso un poco raro. Cuando lanzamos “No se va”, para nosotros fue complicado porque los fans de Morat nos empezaron a decir cosas como que éramos rateros, que esas canciones no eran nuestras. Nosotros pensábamos: “no manches, seguro los de Morat se van a venir contra nosotros por hacer eso”, y hasta estuvimos considerando bajar la canción. Fue entonces cuando conocimos a nuestro amigo, el productor y compositor Edgar Barrera, quien nos explicó que esa canción es un cover y que nosotros no ganamos nada por interpretarla, sino que las ganancias son para quienes la compusieron, es decir, ellos. Así que decidimos dejarla arriba.
Como un año después de haber lanzado ‘No se va’, los de Morat nos escribieron para preguntarnos si queríamos acompañarlos a un concierto en San Antonio —creo— para cantar la canción juntos. Obviamente dijimos que sí. Ahí hablamos y les dijimos que teníamos que hacer una canción juntos y así fue como sacamos un tema en conjunto. Luego vimos los comentarios: muchos de los que antes estaban ‘funando’ a Grupo Frontera por el cover de “No se va” eran los mismos fans que después nos apoyaron.
La agrupación mexicana se presentó en el Estéreo Picnic 2024. Foto:Suministrada
También han colaborado con Manuel Turizo y Maluma
Es muy divertido, la verdad. Maluma y Manuel Turizo, cada vez que nos juntamos, terminamos bien, bien borrachos. A ellos les encanta tomar. Pero en el estudio también se pasa increíble. Más que nada, siento que, por ser tantos —nosotros en Grupo Frontera somos cinco—, cuando se suma la persona con la que estamos trabajando, termina sintiéndose como otro integrante del grupo. Además, somos muy cagaleros, como decimos nosotros, es decir, muy desmadrosos, revoltosos, rumberos.
¿Cómo son en el estudio?
En el estudio, Juan y Beto se la pasan dándose cachetadas de juego; Juan les ha bajado los pantalones a varios de nosotros cuando no nos damos cuenta en broma; se ponen a pelear, pero siempre en plan de risas. Beto le dice a Juan que no puede tocar bien el acordeón, que no reconoce los tonos, y luego Juan le responde que si estuviera en su posición estaría tres días terminando una canción. Somos así, nos la pasamos bromeando entre nosotros, y siento que la gente con la que trabajamos ve ese ambiente y se siente cómoda para ser ellos mismos.
¿La colaboración de Shakira es la reina llegó por casualidad?
Nuestro productor y compositor, Edgar Barrera, siempre nos dice que Diosito de verdad sí nos quiere, y la verdad es que tiene razón, porque no sabemos cómo pasan estas cosas. Estábamos en Los Ángeles con Edgar, grabando dos videos musicales para canciones distintas, cuando él nos dijo que Shakira tenía una sesión de estudio en Malibú, que iba a ir con ella y que luego se reuniría otra vez con nosotros. Nosotros simplemente le dijimos que la saludara de nuestra parte. Dos o tres horas después nos llamó y nos dijo: “Shakira quiere que vengan al estudio”. Pero estábamos a una hora de distancia y su sesión terminaba en dos, así que teníamos que apurarnos. En ese momento estábamos en un mall haciendo compras. Recuerdo que dejamos todo lo que teníamos en la mano, corrimos a la van —tenemos un chofer— y el chofer estaba dormido. Le gritamos: “¡Despiértate, vámonos!”.
Llegamos y ese mismo día que la conocimos, hablamos con ella y platicamos, grabamos la canción juntos. Estábamos súper nerviosos. Entramos y ella ya estaba grabando, así que nos quedamos parados en una esquina, justo en la entrada, esperando, pensando: “¿Qué está pasando?”. Pero todo fue súper bien.
La agrupación mexicana Grupo Frontera encabeza la lista de artistas que harán parte del evento. Foto:Estéreo Picnic 2024
Ha pasado mucho en muy poco tiempo, ¿cómo ha sido eso?
Ha sido un poco difícil, sobre todo porque todo ha pasado muy rápido. Para dar un ejemplo: grabamos ‘Unx100to’ con Bad Bunny, y dos días después viajamos a Los Ángeles para asistir a unos premios, donde ganamos el primer galardón en la historia de Grupo Frontera. En medio de eso, recibimos una llamada de Bad Bunny: él estaba en Coachella y la canción estaba a punto de salir. Nos dijo que quería que fuéramos con él a cantar el tema en Coachella. Así que volamos hasta allá. La canción había salido un día antes, llegamos, la cantamos juntos, regresamos a casa y pasó una semana en la que casi nadie habló de lo que había ocurrido.
Luego nos tocó ir a una presentación, una tocada. Íbamos en nuestro camión y, de repente, en YouTube apareció un video que decía: “Grupo Frontera con Bad Bunny en Coachella”. Y nosotros: no mames, sí hicimos eso, qué padre. Es que, de tan rápido que pasan las cosas, siento que no alcanzamos a medir bien el tiempo. Ese mismo año, cuando estábamos haciendo nuestra primera gira, que se llamaba El comienzo, no teníamos tiempo para grabar canciones en estudio. Entonces, durante los soundchecks, literalmente una hora antes de que abrieran las puertas del concierto, grabábamos las canciones en el escenario. Conectábamos todos los instrumentos a una consola y ahí mismo grabábamos. De ahí salieron varias canciones de Grupo Frontera, porque no podíamos ir a un estudio. No nos daba el tiempo.
¿Y lo ha logrado balancear en el mundo personal?
De todos los integrantes de Grupo Frontera, creo que puedo hablar por todos en este aspecto: lo que más ha cambiado para nosotros es el tiempo en casa y el tiempo con la familia. Entre grabar videos, ir al estudio, colaborar con otros artistas y salir de gira, casi no nos queda espacio para estar en casa.
Al principio, además, era un poco más difícil porque, de donde somos, la verdad es que no hay mucha gente famosa o reconocida. Entonces, cuando la gente nos veía en las tiendas o en los restaurantes, se emocionaban mucho y se volvían un poco locos. Pero con el tiempo, y ya después de llevar un buen rato con el proyecto, la gente se fue acostumbrando. Creo que se dieron cuenta de que no nos vamos a ir del lugar donde crecimos y vivimos, y eso ha hecho que todo sea más tranquilo. Ahora están más calmados y ya no se alteran tanto cuando nos ven.
Grupo Frontera cantó con la agrupación bogotana Morat, en el FEP. Foto:César Melgarejo. EL TIEMPO. @cesarmelgarejoa
Fueron los primeros mexicanos en presentarse en el Grand Ole Opry, que es como el templo del Country, en dónde se han presentado artistas como Dolly Parton y Johnny Cash, ¿ese fue un logro personal?
Fue un logro más personal, aunque creo que quienes más se emocionaron fueron Carlos, Julián y Juan, porque a ellos les encanta la música country. La preparación para esa presentación fue difícil, porque queríamos tocar nuestras canciones, pero con un estilo distinto. No era lo mismo cantar en un escenario frente al público que hacerlo sabiendo que, al mismo tiempo, todo se estaba transmitiendo por radio. Eso nos obligó a cambiar varios arreglos para dar un espectáculo diferente.
Además, como era totalmente en vivo y para radio, no podíamos usar los efectos que normalmente usamos en concierto, como el reverb, el eco. Por ejemplo, no podíamos ponerle reverb al acordeón o al bajo, como solemos hacerlo. Todo tenía que sonar más plano, más natural. Yo pensaba: no manches, voy a cantar y se va a escuchar bien plano, bien feo. Pero lo bueno fue que, cuando salimos, la gente nos recibió muy bien. Había muchísima gente latina echándonos porras y gritándonos cosas en español, y eso nos dio mucha tranquilidad: sentimos que todo iba a salir bien. Así que sí, fue algo muy especial.
¿Qué podemos esperar de los conciertos que hará en Colombia?
La verdad, estamos muy emocionados porque ya estamos diseñando nosotros mismos el escenario para la gira, y nos está gustando mucho cómo se está quedando. También estamos trabajando con mucho cuidado en el setlist, porque tenemos tantas canciones que sí o sí hay algunas que tenemos que sacar. Además, viene música nueva: hay una canción con otro artista colombiano, Silvestre Dangond, y también un tema que es mitad vallenato y mitad cubano. La verdad, la letra está muy bonita, es una canción grande, y se suma a la lista de artistas colombianos con los que ya hemos trabajado.
Obviamente, queremos invitar a nuestros amigos y colegas con los que ya hemos hecho colaboraciones para ver si se animan a presentarse con nosotros acá en Colombia. De los tantos que tenemos, con que uno diga que sí, ya sería algo sorprendente.
María Jimena Delgado Díaz
Periodista Cutural
@mariajimena_delgadod
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