Junior de Barranquilla dio otro paso en falso en la Copa Libertadores y quedó muy mal parado en el grupo F al perder contra Sporting Cristal del Perú, 2-0, este martes.
El encuentro comenzó con intensidad y una decisión arbitral controvertida en el minuto 7, cuando el VAR desestimó un posible penalti a favor de Junior.
Sporting vs. Junior. Foto:AFP
Poco después, Gustavo Cazonatti de Sporting Cristal vio la tarjeta amarilla por juego peligroso. Los rimenses buscaron abrir el marcador con disparos desviados de Maxloren Castro y Santiago González, mostrando sus intenciones ofensivas desde el inicio.
El punto de inflexión llegó en el minuto 21, cuando Jermein Peña de Junior recibió una tarjeta roja directa por un fuertísimo codazo sobre Miguel Araujo, dejando a su equipo con diez hombres por casi 80 minutos de juego.
Esta fue la quinta expulsión de Peña con Junior y la primera en un torneo internacional. La desventaja numérica obligó a Junior a replegarse y sufrir un desgaste físico considerable.
Sporting vs. Junior Foto:AFP
En la segunda mitad, Sporting Cristal capitalizó su superioridad numérica. Santiago González, quien ya había sido señalado como el motor creativo del equipo, rompió el cerrojo defensivo en el minuto 52 con un zurdazo raso desde fuera del área que se coló junto al palo izquierdo, desatando la euforia local.
A pesar de los intentos de Junior por reaccionar con cambios, la defensa celeste se mantuvo firme.
Sporting vs. Junior. Foto:AFP
El golpe de gracia llegó en el tiempo añadido, en el minuto 90’+1, cuando Catriel Cabellos, que había ingresado desde el banquillo, sentenció el partido con un zurdazo desde dentro del área, también ajustado al palo izquierdo, poniendo el 2-0 definitivo.
Esta victoria es un respiro para Sporting Cristal y un duro golpe para un Junior que sigue sin encontrar el rumbo en la competición continental.
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