La muerte temprana del actor irlandés Michael Patrick, el pasado 8 de abril, reactiva el debate sobre las enfermedades motrices, ya que su fallecimiento fue ocasionado por un trastorno neurodegenerativo que destruye las células encargadas de controlar los músculos voluntarios.
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Esta condición, de carácter progresivo y sin cura, provoca la pérdida paulatina de funciones básicas como caminar, hablar o incluso respirar, según explican instituciones médicas internacionales.
De acuerdo con People, el intérprete fue diagnosticado en febrero de 2023 con esta enfermedad, lo que tuvo un impacto directo en su expectativa de vida. Además, el deterioro de su condición se prolongó hasta que falleció bajo cuidados paliativos en Irlanda del Norte.
Fue conocido por su trabajo en televisión, teatro y su paso por Game of Thrones. Foto:Instagram: @michaelpatrick314
¿Cómo es la esclerosis lateral amiotrófica?
La patología influye tanto en un ser humano que este llega a perder por completo su control muscular. Además, es el tipo de afección que suele empeorar con el tiempo y actualmente no hay cura para esta enfermedad mortal.
La ELA también se llama enfermedad de Lou Gehrig, en honor al jugador de béisbol al que se le diagnosticó. Lo que resulta realmente intrigante es que, según la Clínica Mayo, en Estados Unidos todavía no se conoce la causa exacta por la que las personas sufren de esta enfermedad.
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Los síntomas pueden ser los siguientes:
- Dificultad para caminar o hacer las actividades diarias habituales.
- Tropezones y caídas.
- Debilidad en las piernas, los pies o los tobillos.
- Debilidad o torpeza en las manos.
- Dificultad para hablar o problemas para tragar.
- Debilidad asociada a calambres musculares y espasmos en brazos, hombros y lengua.
- Llanto, risa o bostezos intempestivos.
- Cambios en el pensamiento o comportamiento.
La patología llega a influir tanto en un ser humano que este llega a perder el control muscular. Foto:Foto: Revista Elsevier
Esta condición daña las neuronas motoras, que son las células encargadas de coordinar acciones voluntarias como el habla o la marcha. Estas se dividen en dos categorías:
- Superiores: conectan el cerebro con la médula espinal.
- Inferiores: van desde la médula hacia el resto de los músculos corporales.
Cuando las neuronas motoras se dañan, dejan de enviar mensajes a los músculos, por lo que estos no pueden funcionar. En alrededor del 10 % de las personas que padecen la enfermedad se puede identificar una causa genética. En el resto de los casos, se desconoce la causa.
El caso de Patrick y el impacto humano de la enfermedad
Según People, el actor permaneció en un hospital durante sus últimos días, donde recibió atención especializada antes de morir rodeado de su familia. Su esposa, Naomi Sheehan, expresó: “No tenemos palabras para expresar nuestro dolor”, al confirmar la noticia en la red social Instagram.
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El medio NBC afirmó que el artista compartió semanas antes un pronóstico médico que le estimaba un año de vida. Patrick decidió hacer público su diagnóstico y documentar la evolución de la enfermedad a través de plataformas digitales. Su objetivo incluía visibilizar la Esclerosis Lateral Amiotrófica y recaudar fondos para cubrir los costos derivados de su tratamiento.
Junto a su participación en la famosa serie de televisión Game of Thrones, su historia pone el foco en una enfermedad que, aunque puede ser poco frecuente, tiene un alto impacto entre quienes la padecen.
Michael Patrick y su hijo. Foto:@michaelpatrick314
En otro fragmento del mensaje, Sheehan recordó aspectos personales de su vida y expresó: “Vivió una vida tan plena como la que puede vivir cualquier ser humano: alegría, abundancia de espíritu, risa contagiosa”.
Juan Sebastián Liévano Aldana
REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS
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